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ses efforts pour s'échapper furent tels que, craignant un irré- 

 parable accident, je lui donnai immédiatement la liberté. Il 

 s'en fut tout droit se gîter dans un buisson. Le lendemain, un 

 morceau de peau fraîchement arraché et large comme la main, 

 que nous trouvâmes non loin de là, nous annonça que la pre- 

 mière entrevue n'avait pas été des plus tendres. C'est le sexe 

 faible qui dans ce cas l'emporte. Les jours suivants, le nou- 

 veau venu se tint caché sous les massifs ; ce ne fut que le 

 20 octobre que je le vis pour la première fois pâturer en 

 compagnie de la femelle. 



Au mois d'avril, je renvoyai le mâle que j'avais emprunté, 

 et ce ne fut pas une petite affaire que de s'emparer de lui. 

 Après beaucoup de tentatives que sa suspicion mise en éveil 

 déjoua toujours, nous finîmes par l'attirer au moyen de bran- 

 ches de lierre dans un espace clos où on le surprit au matin. 

 Tout me portait à croire qu'il avait rempli ses devoirs à l'égard 

 de son épouse, et à la fin du même mois aucun douto ne fut 

 plus permis sur la position intéressante de la femelle. A la fin 

 du mois de mai, elle s'arrondit tellement que tout le monde 

 déclara n'avoir jamais vu une femelle de ruminant prendre 

 des dimensions pareilles. Les mamelles se gonflèrent et l'on 

 put voir distinctement qu'elles étaient au nombre de quatre. 

 Le 5 juin au matin, j'étais confiné dans ma chambre par une 

 indisposition lorsque mon faisandier vint m'annoncer qu'il 

 avait vu deux jeunes Hydropotes. Ils étaient de couleur très- 

 foncée, et l'un d'eux semblait même tout noir. Sur le dos, on 

 remarquait deux petites raies blanches. Un peu après, nous 

 trouvâmes un troisième petit qui était mort (1). Il était cepen- 

 dant bien conformé et je ne pus distinguer aucune trace de 

 lésion sur son corps. Pendant que le faisandier regardait les 

 nouveau-nés, la mère s'élança vers lui, la bouche ouverte, 

 mais retourna immédiatement auprès de ses petits. Depuis ce 

 jour, je donnai ordre de ne plus mettre les pieds dans la 

 partie du parc occupée par la petite famille, mais le 8 nous 

 vîmes la mère loin de la place où les petits se trouvaient d'a- 



(1) Longueur depuis la pointe du nez jusqu'au bout de la queue, 45 centi- 

 mètres ; longueur de la queue, 3 c. 1/2. Poids, 1 kil. 175 gr. Sexe, Q. 



