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La mauvaise qualité de la feuille, le défaut d'aération 

 dans les magnaneries, l'absence des soins de propreté et quel- 

 quefois des accidents météorologiques déciment les cham- 

 brées; mais cela arrive rarement ou ne frappe que quelques 

 éducateurs par trop négligents. Ce n'est que par la pébrine 

 la flacherie ou, pour mieux dire, par l'infection héréditaire 

 que sont produits ces désastres dont nous avons été et dont 

 nous serons peut-être encore témoins. 



Peut-on connaître la cause efficiente de l'infection que l'on 

 doit s'appliquer à prévenir? Elle ne tombe pas sous les sens ; 

 mais elle ne s'est pas au moins entièrement dérobée aux in- 

 vestigations des savants. C'est le vivum quid dont parle Hip- 

 pocrate et qui constitue, pour le père de la médecine, la cause 

 inconnue dans son essence, mais connue dans ses effet> 

 par ses manifestations, des épidémies les plus meurtrières 

 Les épidémies qui affligent l'humanité ne sont pas par bon- 

 heur toutes contagieuses, tandis que la pébrine des vers à 

 soie l'est d'une manière évidente, et, ce qui est encore plus 

 grave, elle est héréditaire. 



Une fois que l'épizootie a fait son apparition dans une 

 chambrée, tous les individus qui la composent ne sont pas 

 atteints par l'infection à un égal degré. Les uns succombent 

 dans les premiers âges, d'autres accomplissent péniblement 

 leurs évolutions et d'autres enfin conservent toutes les appa- 

 rences de la santé. Tous ont cependant ressenti la cause mor- 

 bifique à laquelle ils ont été. exposés, et quelles que soient les 

 qualités extérieures des cocons choisis pour servir de type* 

 reproducteurs, on ne peut en obtenir que de la graine qui 

 trompera les espérances des éducateurs. Si, comme cela me 

 semble parfaitement établi, l'infection est due à des causes 

 atmotelluriques, j'en déduis une première conséquence. Les 

 études entreprises pour connaître les causes des maladies 

 auxquelles l'humanité est assujettie, ou du moins quelques- 

 unes d'entre elles, peuvent faciliter la connaissance de celles 

 qui détruisent ou altèrent la frêle organisation des vers à 

 soie. 



Les fièvres tclluriques des types les plus variés, graves ou 



