FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 581 



avanl ou au moment d'être tuée par les premiers froids. Alors M. Durieu 

 de Maisonneuve put, à l'aide de ces éléments. de dia gnose, acquérir la 

 certitude que cette graminée appartient au genre Reana, dont elle con- 

 stituerait une deuxième espèce, la première étant le Reana angustifolia. 

 « Sans avoir, a dit M. Durieu de Maisonneuve, la prétention de lui im- 

 poser un nom, je l'ai provisoirement désignée sous celui de Reana luxu- 

 rians, à cause du merveilleux développement de ses organes de végéta- 

 tion. » 



Les graines de Téosinté qui nous ont été envoyées à l'île de la Réu- 

 nion, plantées en septembre, ont germé au bout de sept jours. Cette 

 plante naît comme le maïs, avec lequel on la confondra dès ses premiers 

 jours; puis elle croît comme le coix (deuxième période), et ce n'est qu'à 

 la troisième phase de son développement qu'elle prend ses caractères de 

 personnalité décidée et qu'elle ne ressemble plus qu'à elle-même. 



Le Téosinté, genre Reana, est tout à côté du maïs, genre Zea. Sa 

 fleur mâle terminale est absolument semblable à celle de notre grande 

 graminée, et ses fleurs femelles, plus nombreuses, séparées et cachées 

 au-dessous d'elle, dans l'aisselle des feuilles d'un beau vert, sont fécon- 

 dées de haut par le pollen qui s'échappe des fleurs mâles situées à 

 l'extrémité de la tige. Les tiges latérales, alternes, se dressent des deux 

 côtés vers le ciel. 



Chaque fleur femelle est composée d'épillets au nombre de cinq en 

 moyenne, avec des brindilles de barbe, comme au bout de l'épi du maïs. 

 Les mérithalles supérieurs ou nœuds portent un bouquet alternant d'é- 

 pillets enfermés tous dans une bractée ou valve commune; et les graines, 

 renfermées à leur tour dans une glumelle intérieure et propre, sont 

 adhérentes, les unes à la suite des autres, mieux que dans un chapelet. 

 Elles ont l'aspect d'une petite dent canine d'enfant, sont de couleur d'am- 

 bre ou grisâtre, ardoisée ou même brunâtre quand les grains sont bien 

 mûrs. 



La souche du Téosinté émet un grand nombre de tiges ou de bour- 

 geons et beaucoup de racines adventives, blanches ou rougeâtres, de cou- 

 leur pourpre ou lie de vin. — Un champ que j'ai planté à distance et par 

 deux grains pour chaque trou creusé comme pour le maïs, sans fumure, 

 s'est rapidement et complètement fermé, comme on le dit ici pour les 

 champs de cannes entre les sillons desquels on ne peut plus passer. Les 

 touffes en sont admirables , splendides. 



Les mules, les chevaux, les boeufs se jettent sur les coupes et en dévo- 

 rent tout, jusqu'aux tiges elles-mêmes et aux racines, ce qui indique un 

 végétal très-saccharifère. 



C'est comme plante fourragère qu'elle nous a été adressée; mais à son 

 aspect, à sa venue, à sa ressemblance avec la canne, les prévisions peu- 

 vent aller au delà; on pourrait en extraire du vesou, c'est-à-dire du sucre 

 et de l'alcool, car la tige est pleine et non fistulense. 



