L'AQUICULTURE EN FRANCE, EN EUROPE ET EN AMÉRIQUE. 623 



de piètres conditions et s'enfoncer dans la vase, non-seule- 

 ment contre la chaleur, mais contre le froid? Nous ne possé- 

 dons pas de rizières en France, — il ne faut pas nous en 

 plaindre pour la santé générale ! — mais nous avons à chaque 

 pas des mares et des abreuvoirs. Chaque ferme, si petite 

 qu'elle soit, en possède et tous — nous l'avons démontré 

 depuis de longues années — peuvent être cultivés en poisson 

 et devraient l'être, si nous étions un peuple vraiment indus- 

 trieux ! 



Ce qu'il y a, de ce chef, à gagner pour notre pays, est à 

 peine croyable. Objectera-t-on que ces mares et ces abreu- 

 voirs sont de dimensions trop restreintes ? Mais, que dirait-on 

 du cultivateur qui dédaignerait une parcelle de champ parce 

 qu'elle n'offrirait pas des dimensions susceptibles d'y exercer 

 la grande culture? on le raillerait... et l'on aurait raison. 

 Pourquoi donc n'en fait-on pas autant lorsqu'on lui voit laisser 

 la même surface en friche improductive ?... Cependant, beau- 

 coup de problèmes sérieux — beaucoup plus sérieux que le 

 brave cultivateur le pense — se rattachent à cette mare. 

 Quand il ne s'agirait que de la santé générale de ses gens et 

 de ses bêtes, l'homme des champs devrait déjà s'inquiéter et 

 s'enquérir. Comment se fait-il qu'il n'y voie pas, de lui-même, 

 autre chose : son intérêt?.... 



La réponse est bien simple et bien naïve : par ignorance ! 

 Il ne sait pas ce qu'on peut tirer de la mare ; il ne le soup- 

 çonne pas, et personne n'est là, dans le pays, près ou loin, 

 pour le lui enseigner. C'est à cela que la loi Tillancourt voulait 

 essayer de remédier. Sous ce rapport elle était bonne, et nous 

 devons tous nous y rallier. 



C'est l'ignorance qui est cause de la stérilité, partout et 

 toujours. 



Elle a été longtemps cause de la stérilité de nos terres et 

 de leur maigre culture ; elle est aujourd'hui la cause de l'a- 

 bandon et du friche de nos eaux ! Sera-t r elle vaincue par les 

 efforts des hommes nouveaux qu'appelle l'honorable député? 

 Nous en doutons, et la suite de notre travail le prouvera. Mais, 

 incontestablement elle sera ébranlée ; c'est déjà un commen- 



