LES OISEAUX DE PARADIS. 697 



sans doute celui présenté par un spécimen de Paradisea 

 rubra, dans lequel les plumes sont modérément allongées 

 et avec les filets rétrécis au milieu. Le troisième degré est 

 offert par un spécimen qui a une partie de la nervure mé- 

 diane nue et il se termine par un filet spatule ; dans un autre, 

 la partie médiane nue est un peu dilatée et demi-cylindrique 

 et le filet terminal très-petit; dans un cinquième, le ruban 

 corné, noir, parfait, est formé, mais il porte à son extrémité 

 une palme brune spatulée, tandis que, dans un autre, une 

 portion noire du ruban lui-même porte sur une partie de sa 

 longueur une étroite palme brune. Ce n'est qu'après que ces 

 changements ont été entièrement accomplis que commencent 

 à paraître les plumes rouges des flancs. 



On n'étourdit pas les Oiseaux de Paradis, comme aux îles 

 Arrou et dans quelques parties de la Nouvelle-Guinée ; mais 

 on les prend au piège d'une façon fort ingénieuse. Un gros 

 arum produit un fruit réticulé dont ces oiseaux sont très- 

 friands. Les chasseurs assujettissent ce fruit à un fort bâton 

 fourchu et se munissent d'une corde fine, mais solide. Puis 

 ils cherchent dans la forêt un des arbres sur lesquels ces 

 oiseaux ont l'habitude de se percher. L'ayant trouvé, ils y 

 grimpent, attachent le bâton à une branche et disposent la 

 corde en lacet, de façon que quand l'oiseau vient pour man- 

 ger les fruits il se prend les pattes. Alors, en tirant le fruit de 

 la corde qui pend jusqu'à terre, on s'empare du captif. Par- 

 fois, quand la nourriture est abondante partout, le chasseur 

 reste du matin au soir assis sous son arbre, avec la corde dans 

 sa main, et même pendant deux jours de suite, sans qu'il sente 

 que « ça mord ». D'autres fois il est, au contraire, fort heu- 

 reux et prend deux ou trois oiseaux par jour. Huit ou dix 

 hommes seulement pratiquent cet art. 



Quelques oiseaux me furent apportés le jour où ils avaient 

 été pris ; j'eus l'occasion de les examiner dans toute leur fraî- 

 cheur et dans tout leur éclat. Gomme je les avais reçus vivants, 

 j'ordonnai à l'un de mes hommes de faire des cages de bam- 

 bou avec des augets, pour la pitance et l'eau, espérant pou- 

 voir en conserver quelques-uns. J'ordonnai aux indigènes de 



3 e série, T. IV. — Décembre 1877. 45 



