EXCURSION 



ET 



PÊCHE DU CORAIL A LA CALLE 



en 1837 

 Par M. le D r BONNAFONT 



Il n'est personne qui ne sache que l'on entend vulgairement 

 sous le nom de corail une sorte d'arbuscule, plus ou moins 

 branchu, pierreux, calcaire, de couleur tantôt d'un beau rouge, 

 tantôt rosé et quelquefois même blanc. Employé de temps 

 immémorial pour fabriquer des bijoux et divers objets d'or- 

 nements. 11 est l'objet d'une pêche et d'un commerce consi- 

 dérables dans divers parages de la Méditerranée, surtout aux 

 environs de la Calle et de Tabarka. 



Tous les auteurs s'accordent à dire que le corail ne croît 

 pas dans la mer des Indes et que c'est sa rareté dans ces 

 contrées qui y fait attacher un si grand prix. Toujours est-il 

 que ce sont les Indiens et autres peuples de l'Orient qui, de 

 tout temps, en ont fait le plus grand usage pour s'en parer. 

 Aujourd'hui même les Brahmines et les princes s'en parent de 

 préférence aux perles que produisent leurs mers ; tandis que 

 les Européens, avides de ce produit, donneraient bien certai- 

 nement leur plus magnifique corail pour les moindres perles. 



Cet état de choses pourrait bien changer, s'il ne l'est déjà : 

 car, d'après les échantillons de corail que notre honorable 

 collègue M. Renard a mis gracieusement à ma disposition 

 afin de donner un peu plus d'intérêt à cette communication, 

 et qu'il a rapportés du Japon, il semblerait que la pêche de ce 

 zoophyte aurait pris dans ces parages une assez grande exten- 

 sion. Un de nos habiles joailliers en corail, M. Fouquet, rue 

 de la Chaussée-d'Antin, a reçu également du Japon une collec- 

 tion de corail dont un pied, ou arbuscule, pèse près de 5 kilo- 

 grammes. 



