48 MURRAY ET RENARD. — SUR LA CLASSIFICATION, ETC., Mars 



DISTRIBUTION DES SÉDIMENTS PELAGIQUES ET DES ZONES 

 LITTORALES PROFONDES. 



Nous avons traité jusqu'ici presque exclusivement de la nature 

 lithologique des sédiments, envisageant à ce même point de vue 

 les dépôts organiques formés par l'accumulation des coquilles et 

 des squelettes d'animaux et de plantes. En partant de la compo- 

 sition, nous avons pu les grouper, comme le montre le tableau qui 

 précède. Nous allons indiquer maintenant leur répartition géogra- 

 phique et bathymétrique, et les relations qui existent entre leur 

 composition minéralogique ou organique et les régions océaniques 

 où ils sont formés. 



Si l'on considère ces dépôts au point de vue de la distribution 

 géographique, on constate que ceux désignés sous les noms de 

 boues et de sables occupent des profondeurs variables à des distances 

 assez rapprochées des côtes, tandis que les vases organiques et 

 Yargile rouge sont étalées loin des continents, dans les régions pro- 

 fondes de l'Océan. 



Sans nous occuper ici des sables coralliens et volcaniques, qui 

 forment une ceinture plus ou moins large autour des îles océa- 

 niques, nous constatons que les boues bleuâtres, les boues et sables 

 verts, les boues rougeâtres ainsi que les formations côtières sont 

 déposés dans une zone qui borde les continents et dans les mers 

 fermées. La présence de matériaux provenant des terres est le 

 caractère distinctif de ces sédiments. Les boues bleuâtres se retrou- 

 vent dans les régions profondes de la zone qui s'étend autour des 

 grandes terres; on les observe aussi près de l'embouchure des fleuves. 

 Les boues rougeâtres ne diffèrent pas essentiellement des boues 

 bleuâtres ; leur coloration n'est due qu'à une plus grande abondance 

 de fer à l'état de limonite ; on les trouve dans les mêmes conditions 

 que celles-là. En général, on constate les boues et sables verts aux 

 points de la côte où les matières détritiques apportées par les 

 fleuves ne s'accumulent pas rapidement, par exemple au banc 

 de Agulhas, sur les côtes d'Espagne, d'Australie et en différents 

 points sur les côtes de l'Amérique. 



Les sédiments terrigènes, en comprenant sous ce terme toutes 

 les formations côtières et celles des zones littorales d'eau profonde, 

 occupent la région s'étendant depuis la ligne de haute marée jusqu'à 

 4 milles de profondeur environ ; la largeur de cette zone varie entre 



