50 MURRAY ET RENARD. — SUR LA CLASSIFICATION, ETC., Mars 



appartenant à chacun des principaux types, on n'y a pas signalé 

 une grande variété de formes ni une grande abondance d'individus. 

 Les modifications de tout genre y sont extrêmement peu pronon- 

 cées et ne s'y font sentir qu'avec une grande lenteur. Nous allons 

 indiquer la distribution des sédiments qui se forment dans ces eaux 

 profondes. 



Dans les zones tropicales et tempérées des grands océans, qui 

 comprennent environ i io° de latitude entre les deux zones polaires, 

 à des profondeurs où l'action de la vague est nulle, et en des points 

 où les matériaux terrigènes ne peuvent être amenés par les eaux, 

 on constate qu'il se forme de vastes accumulations de globigérines 

 et d'autres foraminifères pélagiques, de coccolithes, de rhabdolithes, 

 de coquilles de mollusques pélagiques et de restes d'autres mol- 

 lusques. Ces dépôts pourraient peut être se désigner sous le nom 

 de « sédiments des profondeurs moyennes et des zones chaudes ». 

 Ils diminuent et tendent à disparaître, lorsqu'on s'avance vers les 

 pôles. Ce fait est évidemment en rapport avec la température des 

 eaux de la surface ; il nous montre que ces foraminifères pélagiques 

 vivent dans les couches superficielles, et qu'après leur mort ils 

 tombent au fond à l'état de cadavre. La vase à globigérines ne se 

 retrouve ni dans les mers fermées ni sous les latitudes polaires. 

 Dans les mers polaires antarctiques on n'a pas constaté ce dépôt 

 au sud du 5o e parallèle; dans l'océan Atlantique on le trouve à une 

 latitude plus élevée; mais seulement alors, aux points sur lesquels 

 passent les eaux chaudes du Gulf Stream; aux mêmes latitudes, ce 

 dépôt fait défaut, sous le courant polaire froid qui descend vers 

 le Sud. 



On trouve l'explication de ces faits, si l'on admet que la vase à 

 globigérines est formée par les coquilles des organismes de surface, 

 qui réclament comme condition d'existence une température élevée 

 et une mer largement ouverte. Mais s'il en est ainsi, aussi long- 

 temps que les conditions de surface restent les mêmes, les sédiments 

 qui se forment sur le fond doivent rester identiques. Nous mon- 

 trerons que ce n'est pas ce qui a lieu, et nous serons amenés à 

 tenir compte d'un agent dont l'influence est en relation directe avec 

 la profondeur. On peut considérer comme établi par l'examen des 

 sondages du Challenger, que la plus grande partie des organismes 

 calcareux qui forment les vases à globigérines et à ptéropodes, 

 vivent dans les eaux superficielles, et l'on peut admettre aussi 

 comme démontré qu'il existe toujours identité spécifique entre 

 les organismes calcareux que l'on pêche au filet à la surface et 



