22 MURRAY ET RENARD. — LES CARACTÈRES MICROSCOPIQUES Mars 



Les petites dimensions de ces globules et la friabilité due à leur 

 texture lamellaire rendent le polissage difficile; nous avons dû 

 les étudier à la lumière réfléchie, ou nous borner à en examiner de 

 minces éclats. Ces chondres se brisent suivant les lamelles; on 

 observe qu'elles sont extrêmement fines et parfaitement trans- 

 parentes. En s'orientant sur les clivages, on constate qu'elles ont 

 les extinctions du système rhombique; à l'aide du condenseur 

 on voit qu'elles sont à un axe optique; on constate aussi que 

 lorsque plusieurs de ces lamelles sont attachées, elles éteignent 

 sensiblement en même temps ; tout porte à croire qu'elles forment 

 un seul individu. 



Si l'on étudie ces éclats transparents et très minces à l'aide des 

 forts grossissements du microscope, on découvre qu'ils sont criblés 

 d'inclusions brun-noirâtre disposées avec une certaine symétrie 

 et offrant des contours vaguement réguliers rappelant les cristal- 

 lites : nous rapportons ces inclusions au fer magnétique. Leur 

 présence explique comment ces spherules de bronzite se laissent 

 extraire à l'aimant, tout en étant cependant beaucoup moins magné- 

 tiques que les spherules noirs à enduit luisant et centre métallique. 



Nous rapportons ces chondres à la bronzite plutôt qu'à l'ensta- 

 tite, à cause de la teinte un peu foncée qu'ils présentent. Us sont 

 insolubles dans l'acide chlorhydrique; le peu de substance à notre 

 disposition ne nous a permis que d'en faire l'analyse qualitative : 

 ils renferment de la silice, de la magnésie et du fer. 



Nous devons nous borner à ces détails succincts; mais nous 

 croyons en avoir dit assez pour montrer que ces corps globulaires 

 se rapprochent par tous leurs caractères essentiels des chondres 

 des météorites dont, dans notre pensée, ils partagent le mode de 

 formation. Ajoutons encore que nous trouvons ces spherules, non 

 seulement dans les sédiments, mais aussi dans les concrétions de 

 manganèse. Si l'on vient à écraser les nodules manganésifères ou 

 les enduits de cette substance qui recouvrent les dents de squales, 

 on peut extraire à l'aide du barreau aimanté des spherules métal- 

 liques et silicates qui sont identiquement les mêmes que ceux que 

 l'on recueille dans les sédiments qui renferment ces nodules. 



Nous avons examiné récemment les poussières obtenues comme 

 résidu de la fusion des neiges qui recouvrent le sommet du Ben 

 Nevis, près du nouvel observatoire météorologique. Les sédiments 

 atmosphériques tombés dans cette région élevée et isolée ne nous 

 ont pas montré de particules volcaniques ou de spherules analogues 



