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MURRAY ET RENARD. — LES CARACTÈRES MICROSCOPIQUES Mars 



de l'atmosphère, subissent une véritable combustion et, comme 

 les parcelles de fer jaillissant de l'enclume, elles se transforment 

 entièrement ou en partie en oxyde magnétique; dans ce dernier 

 cas le nucleus est mis à l'abri de l'oxydation par l'enduit qui le 

 recouvre. 



On peut supposer que les météorites, en'traversant l'atmosphère, 

 se brisent en nombreux fragments, font jaillir autour d'elles des 

 particules enflammées de fer métallique, dont les plus petits débris 

 tombent à la surface du globe, sous forme d'oxyde de fer magné- 

 tique plus ou moins complètement fondu. Il est facile de montrer, 

 par l'expérience, que des parcelles de fer, en brûlant, prennent la 

 forme sphérique et qu'elles se revêtent d'une couche d'oxyde noir 

 magnétique. 



Fig. a. 



Fig. 3. 



Spherule noir avec centre métallique (°°j z ) 



Ce spherule est recouvert d'un enduit 

 brillant de magnetite ; il représente la 

 forme la plus commune. La dépression 

 qu'on remarque à la surface s'observe 

 presque toujours dans ces spherules. 

 Recueilli à 2,375 brasses, sud du Paci- 

 fique. 



Spherule noir avec centre métallique ( 6o /i). 

 L'enduit d'oxyde magnétique a été brisé 

 pour mettre à découvert le nucleus mé- 

 tallique, indiqué par la partie éclairée 

 vers le centre. Recueilli à 3, 1 5o brasses 

 dans l'Atlantique. Lumière réfléchie 

 comme pour la figure 2. 



On trouve, associés aux grains magnétiques que l'on vient de 

 décrire, d'autres spherules que nous considérons comme des chon- 

 dres. Si l'interprétation d'une origine cosmique pour les granules 

 magnétiques, avec centre métallique, ne paraissait pas établie 

 d'une manière inébranlable, elle revêtirait un caractère de haute 

 probabilité lorsqu'on tient compte de leur association avec les 

 spherules de silicates dont nous avons à parler. On verra par les 

 détails micrographiques que les spherules en question ont tout à fait 

 la constitution et la structure des chondres, si fréquents dans les 

 météorites du type le plus ordinaire. On sait, d'un autre côté, 

 qu'on ne les a jamais signalés dans les roches d'origine terrestre. 



