1884. DES CENDRES VOLCANIQUES ET DES POUSSIÈRES COSMIQUES. TO, 



craquelée comme celle des globules trouvées aux environs des cen- 

 tres industriels, et avec lesquels nous les avons soigneusement 

 comparés. Jamais non plus nos spherules magnétiques avec centre 

 métallique ne se rapprochent, ni pour la forme, ni pour la struc- 

 ture, des parcelles de fer natif signalées dans les roches eruptives; 

 en particulier, dans les basaltes du nord d'Irlande, d'Islande, etc. 



Après avoir relevé la plupart des objections, voyons les points 

 sur lesquels nous nous appuyons pour admettre l'hypothèse que 

 bon nombre de granules magnétiques trouvés sur le lit de la mer, 

 et spécialement abondants aux points où les sédiments se déposent 

 avec une excessive lenteur, doivent être envisagés comme ayant 

 une origine extra-terrestre. Si l'on promène le barreau aimanté 

 dans certains dépôts pélagiques, par exemple dans l'argile rouge 

 du centre du Pacifique, on extrait des particules magnétiques, dont 

 quelques-unes sont de la magnetite provenant des roches et des 

 cendres volcaniques; elles sont souvent encore attachées à des 

 fragments ou à des enduits vitreux. D'autres grains, également 

 magnétiques, sont parfaitement isolés ; ils diffèrent des premiers 

 par des propriétés essentielles. D'ordinaire ils sont parfaitement 

 sphériques et mesurent à peine o mm ,2 de diamètre, généralement 

 leurs dimensions sont beaucoup plus petites ; leur surface est tout 

 entière recouverte d'un enduit noir brillant d'oxyde de fer magné- 

 tique; souvent on observe à la périphérie des dépressions plus ou 

 moins prononcées. Si l'on vient à briser un de ces spherules dans 

 un mortier en agate, l'enduit noir brillant se détache assez facile- 

 ment, et l'on met à découvert un nucleus de métal grisâtre et 

 ductile que l'on peut écraser sous l'effort du pilon. Ce centre 

 métallique, traité sous le microscope par le sulfate acide de cuivre, 

 se recouvre à l'instant d'une couche cuivreuse : on constate ainsi 

 que le nucleus est du fer. Cependant quelques-uns des centres 

 métalliques de ces globules magnétiques ne présentent pas cette 

 réaction ; ils ne se recouvrent pas d'une couche de cuivre. L'analyse 

 chimique a montré qu'ils contiennent du nickel et du cobalt ; pro- 

 bablement sont-ils formés d'un alliage de fer et de ces métaux, ainsi 

 qu'on le constate souvent dans les météorites, peut-être aussi la 

 présence en quantité assez grande de ces métaux empêche-t-elle 

 le fer de montrer la réaction caractéristique de l'enduit cuivreux. 



G. Rose a signalé à la périphérie de météorites riches en fer, 

 un enduit d'oxyde magnétique, dont on comprend facilement 

 la formation dans l'hypothèse de l'origine cosmique. En effet, les 

 particules météoriques de fer natif, durant leur trajet au travers 



