1884. DES CENDRES VOLCANIQUES ET DES POUSSIÈRES COSMIQUES. I 3 



On comprend qu'il n'est guère possible de soumettre cette ana- 

 lyse à une discussion. L'abondance des particules vitreuses dans 

 ces cendres rend illusoire le calcul des valeurs obtenues et la répar- 

 tition des substances entre les diverses espèces minérales consti- 

 tutives. Cette matière vitreuse peut, en effet, contenir une quantité 

 indéterminée des différentes bases. D'un autre côté, les difficultés 

 de ces calculs sont d'autant plus grandes que les minéraux con- 

 stitutifs de ces cendres doivent renfermer comme isomorphes les 

 bases que décèle l'analyse. Il n'en reste pas moins vrai cependant 

 que la composition centésimale exprimée par l'analyse appuie 

 les déterminations minéralogiques précédentes, sans permettre 

 toutefois de les préciser; elle se concilie avec l'interprétation que 

 le magma, d'où ces cendres ont pris naissance, répond aux andé- 

 sites augitiques. 



Les fragments vitreux et les minéraux de Krakatau que nous 

 venons de décrire, étant identiques avec ceux que nous découvrons 

 dans les sédiments de mer profonde, nous pouvons conclure que 

 ceux-ci ont une origine analogue à ces cendres volcaniques. Dans 

 certains sondages, la hornblende prédomine sur l'augite, dans 

 d'autres cas, le mica noir est abondant; quelquefois nous décou- 

 vrons du péridot en cristaux plus ou moins fragmentaires, de la 

 sanidine, plus rarement de l'amphigène et de l'haüyne. On com- 

 prendra aisément ces différences, si l'on tient compte de la nature 

 du magma qui a donné naissance aux cendres distribuées dans 

 ces diverses régions de la mer. Dans tous les cas, c'est la prédomi- 

 nance des particules vitreuses, caractérisées par leur structure 

 spéciale, qui nous indique de la manière la plus concluante la 

 nature volcanique des matières minérales d'un sédiment. 



Si nous envisageons les conditions qui président à la distribu- 

 tion des cendres dans l'atmosphère ou sur le fond des mers, on 

 se rend compte de cette prédominance des particules vitreuses 

 sur les minéraux volcaniques. On peut dire d'une manière générale 

 qu'on ne doit pas s'attendre à voir les matières eruptives incohé- 

 rentes présenter une composition absolument identique à celle des 

 masses ignées qui s'épanchent du cratère et à celle des produits 

 meubles, lapillis, bombes volcaniques et scories, projetés à petite 

 distance du foyer. En admettant qu'il existerait, au sortir du cra- 

 tère, entre les laves et les matières pulvérulentes d'une même 

 éruption, une identité parfaite chimique et minéralogique, et que 



