1884. DES CENDRES VOLCANIQUES ET DES POUSSIÈRES COSMIQUES. J 



microscope ne peut découvrir d'autres propriétés caractéristiques 

 que celles se rapportant a la forme. Pour nous assurer que ces 

 caractères des matières vitreuses volcaniques restent constants 

 jusqu'aux dernières limites où l'on peut pousser la pulvérisation, 

 nous avons broyé, dans un mortier en agate, diverses variétés de 

 ponce. La poudre que nous avons ainsi obtenue était extrêmement 

 fine et néanmoins ces particules infinitésimales présentaient encore 

 les caractères distinctifs des matières vitreuses que nous retrou- 

 vons constamment dans les sédiments, et dont les cendres du 

 Krakatau nous donnent une si parfaite illustration. Le caractère 

 diagnostique auquel nous faisons allusion, et qui distingue des 

 laves les cendres et les lapillis. uest pas la prépondérance extra- 

 ordinaire de matière vitreuse, mais le nombre prodigieux de bulles 

 gazeuses emprisonnées dans la ponce et dans l'élément vitreux des 

 cendres volcaniques. Ces bulles gazeuses sont dues, on le sait, a 

 l'expansion des gaz dissous dans le magma et qui déterminent 

 l'éruption. 



Fig. 1. 



Particules vitreuses des cendres du Krakatau tombées à Batavia 

 le 27 août i883. 25c f . 



En admettant, comme tout parait l'indiquer, que ces produits 

 volcaniques incohérents proviennent de la pulvérisation d'un 

 magma fluide, on comprend que ces particules, se refroidissant 

 rapidement, resteront a l'état vitreux, et que, d'un autre côté, les 

 gaz dissous, grâce à l'expansion, formeront des pores nombreux: 

 ceux-ci prendront une disposition allongée par leur mode de 

 projection. L'existence de ces bulles et de cette structure filamen- 

 teuse, nous fournit donc le moyen de discerner la nature volca- 

 nique de ces matières, en dépit de leur extrême état de division. 



