2 MURRAY ET RENARD. — LES CARACTÈRES MICROSCOPIQUES Mars 



admettre aussi que des éruptions volcaniques sous-marines peuvent 

 contribuer à cette accumulation de silicates et de minéraux pyro- 

 gènes, dont nous allons décrire les caractères microscopiques et 

 indiquer la distribution géographique sur l'aire des grands océans. 



Nous avons eu l'occasion, durant ces dernières années, de nous 

 livrer à une étude suivie des sujets sur lesquels M. Murray attira 

 le premier l'attention. La notice que nous publions aujourd'hui 

 nous a été suggérée par l'analogie frappante existant entre les 

 produits volcaniques, que nous avons découverts dans tous les 

 sédiments de mer profonde, et les cendres et les minéraux inco- 

 hérents de la récente éruption du volcan Krakatau. Les phéno- 

 mènes météorologiques remarquables, dont nous avons été témoins 

 ces mois derniers, ont été attribués à la présence dans l'atmo- 

 sphère de particules minérales provenant de cette éruption ou 

 de matières pulvérulentes d'origine cosmique. En certaines loca- 

 lités d'Amérique et en Europe, on a recueilli des poussières que 

 l'on considère comme des cendres du Krakatau, entraînées et 

 tenues en suspension par les courants atmosphériques. 



L'importance de ces études a été reconnue par la Société Royale 

 de Londres, qui vient de confier a un comité de ses membres le 

 soin de. réunir tous les documents et les observations relatives à 

 la distribution des cendres de ce volcan. Dans l'état actuel de la 

 question, nous voyons quelque opportunité à publier le résumé 

 de nos recherches sur les caractères des produits volcaniques 

 incohérents et sur leur présence dans les sédiments pélagiques ; 

 le travail détaillé est destiné aux Rapports sur les dépôts de mers 

 profondes recueillis par le Challenger et par les expéditions an- 

 glaises et américaines. Peut-être cette notice offrira-t-elle quelques 

 renseignements utiles à ceux qui s'occupent de l'étude des pous- 

 sières atmosphériques : nous y donnons les caractères microsco- 

 piques distinctifs à l'aide desquels nous avons pu établir la nature 

 volcanique ou cosmique de certaines particules minérales, trou- 

 vées dans les vases organiques et les dépôts argileux en voie de 

 formation dans les grands fonds. 



On ne pourrait, croyons-nous, donner de meilleur exemple 

 pour appuyer nos déterminations que l'étude microscopique des 

 cendres du Krakatau, dont l'un de nous a le premier indiqué la 

 composition minéralogique et chimique (i), et dont les observa- 



(i) A. Renard, Les cendres volcaniques de l'éruption du Krakatau (Bull. Acad. 

 Roy. de Belgique, 3e série, t. VI, n« u, séance du 3 nov. i883). 



