22Ó DUBOIS. — REMARQUES SUR LES ALOUETTES Dec. 



lata) des individus ayant une taille plus forte et un bec plus long, 

 il est clair que ce ne sont que des exceptions comme on en ren- 

 contre chez beaucoup d'oiseaux et particulièrement chez les 

 Alouettes. La dénomination de longirostris, ayant donc été don- 

 née à une forme plus ou moins anormale, ne peut être maintenue; 

 c'est celle de sibirica qui doit être adoptée par droit de priorité. 



Passons maintenant à la forme de l'Amérique centrale. M. Dres- 

 ser réunit à l'O. alpestris-type le chrysolœma Wagl., qui diffère 

 cependant plus de l'Alouette alpine de nos contrées que les deux 

 variétés signalées plus haut; si ce n'est pas une bonne espèce, c'est 

 au moins une bonne variété, comme le pense M. Coues. L'O. chry- 

 solœma diffère du type alpestris par une taille beaucoup plus petite 

 (il mesure 23 millimètres de moins), et se distingue en outre par la 

 coloration de la nuque et des petites couvertures des ailes, qui sont 

 d'un roux vif. 



Nous arrivons enfin à la forme africaine, l'O. bilopha, admise 

 généralement comme espèce distincte. 



Celle-ci ressemble par la disposition des couleurs à l'O. sibirica; 

 le noir des joues et la forme du plastron, de même que Je blanc 

 pur de la face et de la gorge ne la distinguent nullement de cette 

 dernière; mais les parties supérieures sont d'un roux isabelle assez 

 vif et sa taille est plus petite. 



Toutes les espèces ou variétés mentionnées ci-dessus ont donc 

 le même système de coloration et ne diffèrent entre elles que par 

 la taille, ou par le plus ou moins de développement que prennent 

 les parties noires, ou enfin par la teinte des parties dorsales qui, 

 du cendré-rosâtre pâle, passe par tous les tons jusqu'au roux isa- 

 belle. Le jaune de la face de l'O. alpestris varie aussi d'intensité 

 suivant les localités et il arrive parfois qu'il est peu sensible (i). Il 

 est encore à noter que chez toutes ces formes sans exception, les 

 rectrices sont noires, sauf les deux médianes, et que la plus externe 

 a sa barbe extérieure blanche (la seconde rectrice a souvent aussi 

 un fin liséré blanc). 



Quand on a sous les yeux une belle série d'individus de ces dif- 

 férentes formes et qu'on voit des intermédiaires enlever en quelque 

 sorte la valeur des caractères distinctifs des types soit-disant spé- 

 cifiques, on ne peut hésiter à reconnaître qu'elles descendent toutes 

 d'une même souche, sans que des intermédiaires aient disparu. 



On a vu plus haut qu'on rencontre parfois des sujets de la variété 



(1) C'est le cas pour la variété Leucolœma, Coues, propre à l'Iowa. 



