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certains tufs manifestement d'origine volcanique sous-marine tels 

 que ceux que l'on rencontre intercalés dans les schistes du carbo- 

 nifère d'Ecosse. 



En ce qui concerne les polypiers surtout, Dana a démontré com- 

 ment, dans les régions corallifères, leur absence ou leur abondance 

 relative dans le voisinage des îles d'origine volcanique peut servir 

 d'indice pour la détermination du temps écoulé depuis la cessation 

 de l'activité ignée. 



Le même auteur cite particulièrement l'île de Mani, dans la 

 région corallifère du Pacifique, comme un exemple frappant du 

 fait énoncé. 



Des deux péninsules qui forment cette île, l'une est évidemment 

 d'origine volcanique récente , car son cratère est encore intact , 

 tandis que pour l'autre, quoique d'une origine ignée aussi évidente 

 que la première, toute preuve directe de l'existence d'un cratère a 

 disparu depuis longtemps, et c'est exclusivement (i) autour d'elle 

 que les récifs de polypiers sont venus s'établir. 



Il ne peut en tout cas rester de doute sur le fait de la déposition 

 au fond de la mer des lits supérieurs des tufs d'Antigoa, car, outre 

 les preuves déjà données, ils passent insensiblement aux roches 

 que nous décrirons plus loin et qui sont de formation marine 

 certaine. 



Ces conclusions étant admises, les tufs ont dû être déposés à une 

 profondeur assez considérable , car les éléments ont conservé leurs 

 formes anguleuses ou cristallines; ils n'ont donc jamais été soumis 

 à une trituration énergique le long des rivages. 



Aucune couche de roche ignée, cristalline, contemporaine ne se 

 montre parmi ces tufs et il semble qu'après l'émission des laves qui 

 forment une si grande partie des montagnes du Sud, les matières 

 rejetées par le volcan ont été de nature entièrement fragmentaires. 



Des chutes de poussière feldspathique et de lapilli sont tombées 

 dans la mer pendant une longue période de temps et ces matériaux 

 ont été entraînés par les courants pour former, à distance, un 

 immense banc sous-marin dont les tufs décrits plus haut ne sont 

 que de faibles vestiges. 



Un arrêt de longue durée dans l'éruption volcanique doit avoir 

 eu lieu ensuite, car les dépôts qui suivent immédiatement sont 

 essentiellement d'origine marine ; c'est ce que démontre bien leur 

 composition et principalement la masse des polypiers, classe d'ani- 



(1) Dana, Coral islands, pp. 3oi, 3o2. 



