288 PURVES. — ESQUISSE GÉOLOGIQUE Janv. 



formés par les débris d'une bordure de récifs qui, pendant le long 

 repos de l'activité volcanique, s'était développée tout autour de 

 l'amas sous-marin de matériaux ignés qui s'était accumulé pendant 

 la période d'éruption précédente. 



Le calcaire et le chert marins, malgré la petitesse relative de leur 

 masse, constituent l'un des horizons les plus importants pour la 

 géologie de l'île d'Antigoa, car ils contiennent les premiers docu- 

 ments directement observables concernant l'histoire de la vie dans 

 cette région. C'est donc dans ces données paléontologiques qu'il 

 faut chercher les éléments permettant de fixer l'âge relatif du 

 dépôt. 



Ce sont surtout les polypiers qui fournissent les meilleurs 

 indices, car les mollusques recueillis jusqu'ici sont dans un état 

 trop imparfait pour pouvoir être utilisés avec fruit et fournir des 

 renseignements sérieux. 



En ce qui concerne les polypiers, toute personne compétente 

 dans cette partie examinant la collection qui provient des calcaires 

 marins inférieurs, ne manquerait pas d'être frappée par la différence 

 sensible existant entre cette faune et celle des récifs qui bordent 

 actuellement les îlots situés autour d'Antigoa et qui sont encore 

 de nos jours en voie de développement. 



En effet, les récifs actuels sont formés de madrépores, millépores 

 et méandrines gigantesques, genres qui manquent complètement 

 dans les vieux récifs contemporains de la formation du calcaire 

 inférieur. 



Au lieu de ces polypiers actuels, existaient de nombreuses 

 Astraeïdes de formes éteintes et d'espèces d'Alveopora qui ne se 

 retrouvent plus de nos jours que dans la Mer Rouge, l'Océan Indien 

 et le Pacifique. 



En i863, M. le professeur Duncan publia à la suite des études 

 qu'il entreprit au sujet des polypiers envoyés en 1819 par le 

 D r Nugent à la Société géologique de Londres, une liste de 

 douze espèces provenant du chert de ce dernier auteur, et qui 

 paraissent se rapporter en partie aux dépôts dont nous venons de 

 parler. 



Sur ces douze espèces, onze étaient dessinées ou décrites, et de 

 ce nombre, neuf étaient considérées comme appartenant exclusive- 

 ment au chert inférieur d'Antigoa, deux au Miocène d'Europe et 

 une, Alveopora dœdalea, était rapportée à l'espèce actuellement 

 vivante, portant ce nom; de plus, l'auteur ne trouva, parmi les fos- 

 siles provenant des marnes plus récentes envoyés par le D r Nugent, 



