1 885. de l'île d'antigoa. 297 



plus nombreuses, mais de grands fragments de tige de palmacées 

 sont également très communs. 



On rencontre aussi fréquemment des amas de racines d'arbres 

 appartenant à cette dernière famille, et l'on reconnaît, dans certains 

 cas, le pied, dilaté en forme de bulbe, du tronc du palmier à 

 l'endroit où il sort de terre. 



Je n'ai cependant réussi à trouver ni des fruits ni des feuilles 

 d'aucun de ces végétaux. 



Le professeur Hovay mentionne la présence du bourgeon de la 

 banane (Musa sapientum) et de la cosse du Tamarin (Tamarindus 

 indiens), ce qui, si le fait était bien établi, serait à la fois important 

 et remarquable, attendu que ces deux plantes sont supposées avoir 

 été introduites dans les Antilles depuis leur colonisation. 



Les seuls représentants des cryptogames que j'ai pu découvrir, 

 consistaient en tiges et en fruits de Chara, que l'on rencontrait 

 dans les lits de chert à Bellevue et Drew's Hill. 



En général, les fragments de bois ne semblent pas avoir subi 

 d'altération chimique prononcée avant leur silicification. La dispa- 

 rition de la matière organique et son remplacement par la silice 

 paraissent s'être opérés simultanément, molécule par molécule, de 

 telle sorte que les détails des tissus végétaux ont pu être conservés 

 dans toute leur perfection. 



La présence de bois silicifié dans les tufs volcaniques n'est pas 

 un fait qui s'observe rarement. 



Ces bois proviennent en général d'arbres croissant sur les pentes 

 ou près de la base des volcans à l'époque de leurs éruptions et qui 

 ont été recouverts par la pluie de lapillis et de cendres ou par des 

 éjections boueuses, puis transformés peu à peu en agate ou en 

 opale par la silice dérivant de la décomposition des feldspaths, 

 dans la matière poreuse et fragmentaire qui les recouvrait. 



Mais la silicification des débris végétaux du cbert d'Antigoa a dû 

 s'opérer, au moins en beaucoup de cas, dans le milieu même où la 

 pétrification des mollusques fluviatiles a eu lieu, car on les trouve 

 souvent mêlés, et même il arrive qu'on rencontre des fragments de 

 troncs d'arbres dans lesquels on peut voir des Melania et des Nema- 

 tura logées dans les fentes du bois. 



De tous les faits dont il vient d'être question on peut conclure 

 avec raison que la succession des événements qui se sont produits 

 après la formation du chert et du calcaire marins, s'est opérée de 

 la manière suivante. 



