300 PURVES. — ESQUISSE GÉOLOGIQUE Janv. 



abondante ou très concentrée, toutes ces considérations, en un mot, 

 ne s'accorderaient guère avec la supposition que ces coquilles 

 auraient été « entraînées vers un récif de polypiers », mais prouve- 

 raient, au contraire, que le dépôt tout entier du chert d'eau douce 

 s'est opéré dans des conditions particulières de tranquillité et dans 

 des bassins circonscrits. 



Situées comme elles doivent avoir été à la base d'un volcan dont 

 les forces eruptives n'étaient pas encore épuisées, il est facile de 

 concevoir que ces lagunes aient été le réservoir naturel des eaux 

 siliceuses et, par conséquent, du dépôt de silice qui en est résulté. 



Les Geysers d'Islande, les sources chaudes disséminées autour 

 du lac de Yellowstone dans le Wyoming (États-Unis d'Amérique), 

 celles dispersées sur une immense surface dans la partie Sud de la 

 province d'Auckland (Nouvelle-Zélande) sont des exemples frap- 

 pants et actuels de l'extension que peuvent prendre les dépôts 

 de silice abandonnée par les eaux chaudes aux environs des terri- 

 toires volcaniques. 



Ces dépôts, que nous voyons encore se former sous les yeux , ne 

 diffèrent guère de ceux du chert d'Antigoa. 



Dans la province d'Auckland (Nouvelle-Zélande), la région vol- 

 canique qui s'étend depuis les bords méridionaux du lac Taupo jus- 

 qu'au delà de la contrée lacustre autour de Tarewara, c'est-à-dire 

 sur une longueur d'environ 3o milles, est certainement celle qui 

 présente actuellement les conditions les plus analogues à celles 

 dans lesquelles s'est formé le chert d'Antigoa. 



Cette région repose sur un fond de tuf trachytique et de conglo- 

 méré , à la surface desquels sont disséminés de nombreux lacs, 

 marais et lagunes au milieu et sur les bords desquels jaillissent des 

 milliers de sources bouillantes, fortement chargées de silice qu'elles 

 déposent en se refroidissant en vastes nappes de roches affectant la 

 texture du silex et de la calcédoine. 



Plusieurs des lacs de cette région contiennent des mollusques 

 dont les coquilles sont sans doute englobées dans les dépôts sili- 

 ceux qui se forment partout dans les fonds où jaillissent les sources 

 chaudes. 



On peut donc admettre que lorsqu'une semblable source surgit 

 soudainement, ainsi que le cas se présente quelquefois, les mollus- 

 ques qui se trouvent dans le voisinage sont immédiatement tués, 

 et c'est ainsi que les parties molles de l'animal peuvent être conser- 

 vées par remplacement rapide de la matière organique par la silice 

 qui se dépose. 



