302 PURVES. — ESQUISSE GÉOLOGIQUE JanV. 



calcaire siliceux et quelquefois aussi avec des couches de marne 

 tendre, et, dans ces différents cas, on observe que les roches passent 

 insensiblement de l'une à l'autre. 



En quelques endroits, la roche siliceuse est percée de cavités 

 irrégulières et angulaires, remplies de carbonate de chaux pulvé- 

 rulent, dont l'apparence est telle qu'on croirait que les deux sub- 

 stances ont été imparfaitement mélangées. 



Quelques-unes de ces cavités ont leurs parois couvertes de cris- 

 taux de quartz présentant les formes cristallines de la calcite; ce 

 sont en réalité des pseudomorphes de ce dernier minéral, produits 

 par le remplacement successif de carbonate de chaux par la silice. 



On peut même admettre que des couches entières de chert ont 

 été formées de cette manière, c'est-à-dire que des couches primiti- 

 vement constituées par de la marne résultant de la désagrégation 

 de débris de coquilles ont pu être, dans la suite, converties com- 

 plètement en chert, grâce à une imprégnation d'eau chargée de 

 silice. 



Il est même très probable que la silicification d'une grande partie 

 du chert marin a été opérée d'une façon semblable, car les couches 

 de grès grossier qui sont intercalées entre le chert marin et le chert 

 d'eau douce portent des traces évidentes de l'infiltration, au travers 

 de leur masse, d'eaux siliceuses. 



Les grains ou les petits cailloux dont ce grès est composé, 

 quoique cimentés par du carbonate de chaux, ne se détachent pas 

 complètement par l'immersion dans l'acide chlorhydrique, et, 

 après cette opération , on peut constater que chaque granule est 

 recouvert d'une fine incrustation siliceuse. 



L'état dans lequel on trouve les fossiles du chert marin vient 

 encore confirmer la manière de voir que j'ai exposée ci-dessus ; en 

 effet, ils sont moins parfaitement silicifiés que ceux du chert d'eau 

 douce, et nous avons même vu que les mollusques, spécialement, 

 sont ordinairement représentés par des moules internes, la silicifi- 

 cation ne semblant pas avoir marché simultanément avec la disso- 

 lution du test. 



Ce fait se comprend, du reste, aisément, et l'explication naturelle 

 consiste en ce que la solution siliceuse avait dû perdre beaucoup de 

 son énergie pétrifiante en passant au travers des strates calcaires et 

 sableuses supérieures au chert marin. 



