3o8 PURVES. — ESQUISSE GÉOLOGIQUE JcUlV. 



Les couches finement granuleuses peuvent représenter les sables 

 calcaires de plage et de dune entièrement semblables à ceux qui se 

 déposent encore actuellement le long de la côte de l'île qui reçoit 

 le vent du large. 



Dans les endroits où les ruisseaux, sortant des bois, courent à 

 travers la plage de sable calcaire, celui-ci, qui est composé de 

 menus débris de coraux, de coquilles et de corallines, est trans- 

 formé, sous l'influence de l'eau chargée d'acide carbonique et de 

 calcaire, en une masse subcristalline, dure, dont la surface, sous 

 l'action de l'air, prend une couleur gris sombre, qui lui donne 

 un aspect très ancien, analogue à celui des lits dont nous avons 

 signalé ci-dessus la présence dans les couches de marnes et de cal- 

 caires dont nous nous occupons en ce moment. 



La composition marneuse de la masse principale du dépôt serait 

 naturellement due à la matière argileuse résultant de la décompo- 

 sition des tufs feldspathiques mêlés aux détritus des coraux. 



L'affaissement du sol de l'île, qui avait permis au dépôt calcaire 

 de venir s'étendre graduellement au-dessus d'une grande partie 

 des séries volcaniques antérieures, doit avoir été suivi d'un mou- 

 vement en sens inverse, dont l'axe était situé vers le Sud-Ouest, et 

 qui a eu pour effet d'émerger non seulement la presque totalité de 

 la surface actuelle de l'île, mais aussi un banc de calcaire très con- 

 sidérable, s'étendant à 3o milles au Nord-Est et à l'extrémité 

 duquel est située l'île longue et plate de Barbuda. 



Ce mouvement, comme l'indiquent les fossiles du calcaire supé- 

 rieur, a dû se produire vers la fin de la période miocène et il a été 

 reconnu qu'il n'avait pas été local. 



Au contraire, l'île a participé au grand mouvement de soulève- 

 ment qui, vers la fin du miocène, a affecté toute la région caraïbéenne 

 et dont l'un des effets les plus remarquables, ainsi que l'a démontré 

 depuis longtemps J. Carrick Moore, a été la fermeture, au moyen 

 de l'isthme de Panama, de la communication existant entre les 

 Océans Pacifique et Atlantique. 



Cette opinion a été plus tard confirmée par les recherches du pro- 

 fesseur Martin Duncan, de Th. L. Guppy et d'autres savants. 



Pour ce qui concerne spécialement la région autour d'Antigoa, il 

 semble que le mouvement de soulèvement s'est continué jusqu'à un 

 point tel que l'île actuelle, Barbuda et d'autres îlots avoisinants 

 devaient former une seule et même surface continue de terre ferme. 



La séparation de ces terres que l'on constate actuellement a dû 



