3l2 PURVES. — ESQUISSE GÉOLOGIQUE Janv. 



cages ou étangs boueux qui setaient établis sur la surface émergée, 

 tels qu'on peut en observer en plusieurs endroits, le long de la côte 

 actuelle. 



Ces marécages sont habités par des mollusques aquatiques ou 

 amphibies, et pendant la saison des pluies, ils sont le réceptacle 

 de quantités de boue crayeuse mêlée à de nombreuses espèces de 

 coquilles terrestres qui vivent le long des pentes des collines cal- 

 caires, au pied desquelles les marécages sont situés. 



Jusqu'ici aucune preuve de l'existence de l'homme pendant le 

 dépôt des couches de marnes horizontales n'a encore été constatée 

 dans l'île. 



Il serait dangereux de formuler des conclusions relativement à 

 l'âge de ces dépôts d'après les seules observations faites sur les 

 changements que la faune des mollusques terrestres a subie depuis 

 l'époque de leur formation, car on sait que ces êtres sont quelque- 

 fois soumis à des causes de destruction agissant sur une grande 

 échelle avec une rapidité difficile à expliquer (i) ; mais si l'on tient 

 compte de l'épaisseur des couches marneuses, de l'élévation à 

 laquelle elles sont parvenues et de l'absence des restes humains, 

 on peut admettre avec sécurité qu'elles remontent déjà à une haute 

 antiquité. 



Roche ignée à Crosbie's. 



Si l'on examine la carte et la coupe ci-jointes, on voit qu'une 

 petite masse de roche ignée affleure à travers les couches que nous 

 venons de décrire près d'un endroit situé sur la côte Nord -Est, 

 appelé Crosbie's. 



On y rencontre sur la plage un culot ou dyke, se rattachant à la 

 falaise peu élevée qui la borde et qui est formée elle-même par les 

 couches horizontales de marnes coquillifères dont il vient d'être 

 question. 



Les couches de marne qui recouvrent le culot ne sont ni altérées, 

 ni dérangées, mais quant à la manière dont les couches de calcaire 

 sous-jacentes ont pu être affectées, il est impossible de le savoir, 

 attendu que les contacts ne sont pas visibles. 



Partout où la roche ignée est à nu elle est couverte d'une couche 

 épaisse de matière altérée, « vacké », brune et tendre, résultant de 

 sa décomposition ; mais lorsqu'on enlève cette enveloppe, on trouve 

 une roche dure, noire, subcristalline, qui, vue en lames minces 

 sous le microscope, montre un réseau de cristaux de feldspath 



(i) Darwin, Journal of Researches, p. 582. 



