120 PELSENEER. — NOTICE SUR LES MOLLUSQUES Juin 



très réduit et que chez Aspergillum il est presque atrophié et ne 

 forme plus qu'un petit trou circulaire (i). 



4° Lorsque ces trois orifices sont constitués, il peut se produire 

 une spécialisation encore plus grande, causée par une adaptation 

 à des conditions d'existence particulières : c'est la formation des 

 siphons. 



Ces organes existent chez tous les Pélécypodes qui s'enfoncent 

 dans le sable et la vase, ou qui creusent dans le bois et la pierre. 

 Ces Mollusques se trouvant séparés de l'élément liquide, il y a 

 pour eux nécessité à ce que les deux orifices palléaux postérieurs 

 arrivent jusqu'au dehors du milieu dans lequel ils sont enfoncés. 

 C'est dans ce but que la duplicature interne du bord de ces orifices 

 se prolonge et donne naissance aux siphons. Ceux-ci peuvent être 

 séparés depuis leur base, réunis sur une certaine longueur, ou 

 bien soudés ensemble jusqu'à leur extrémité et simplement séparés 

 par une cloison. 



En même temps que se développent les siphons, des fibres mus- 

 culaires longitudinales du manteau se spécialisent et forment un 

 muscle distinct (rétracteur des siphons), qui, inséré à la base du 

 siphon branchial, prend son origine sur la coquille, où son impres- 

 sion constitue le sinus palléal. 



De ce qui précède il résulte que la présence des siphons est un 

 caractère adaptatif et non principal, et qu'elle ne peut en aucune 

 façon servir de base à la classification des Pélécypodes, car elle 

 conduirait à séparer des formes très voisines : Leda et Nucula, par 

 exemple. Cette base de classification se trouvera peut-être, comme 

 l'a indiqué Ray Lankèster (2), dans la structure de l'appareil res- 

 piratoire. Fischer (3) a tenté un premier essai dans ce sens; mais 

 on ne peut encore juger son système, qui n'est pas entièrement 

 publié à l'heure actuelle. 



(1) On remarquera que le manteau d' 'Aspergillum présente, outre les deux orifices 

 postérieurs et l'orifice pédieux, un quatrième orifice ventral, très petit (H. de Lacaze- 

 Duthiers, Morphologie des Acéphales (Arch. Zool. expér., 2 e sér., t. I, pi. XXV, 

 fig. 1, od). L'existence de ces quatre orifices palléaux constitue le stade de spéciali- 

 sation le plus exagéré. On le retrouve chez plusieurs Pélécypodes des groupes voisins, 

 à siphons et à manteau très fermé : Lutraria, Panopœa, Cochlodesma, Pholadomya, 

 Myochama, Chamostrea. L'origine et la fonction du quatrième orifice ne sont pas 

 encore bien claires. On suppose qu'il sert à expulser l'excès de liquide contenu dans 

 la cavité palléale, lorsque les siphons sont brusquement contractés et fermés. 



(2) Mollusca, in Encyclopaedia Britannica, 9th ed., t. XVI, p. 691; i883. 



(3) Manuel de Conchyliologie, p. 923. 



