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dans la description de M. Roth ne nous fournit d'indications suffi- 

 santes pour nous prononcer sur ce point. Tout en reconnaissant le 

 soin qu'il a mis à établir la diagnose des roches dont il s'agit, nous 

 nous permettrons cependant de relever ici les difficultés que doit 

 présenter la différenciation précise des roches cristallines anciennes 

 et modernes. Ces difficultés s'accroissent en raison de l'altération 

 et il arrive que, même à l'aide du microscope, on ne parvient plus à 

 lever tous les doutes. Nous n'en voulons d'autre preuve que la dis- 

 cussion encore pendante sur la base d'une classification des roches 

 eruptives. Ce n'est pas ici le lieu de prendre part au débat, mais, 

 nous bornant au cas qui nous occupe, nous dirons que c'est parti- 

 culièrement au sujet des roches se rapprochant de quelques-uns 

 des échantillons de Kerguelen rapportés au type ancien que les 

 difficultés sont les plus grandes. C'est ainsi que certaines masses 

 eruptives grenues de Foulhouse Bay, que nous avons décrites, 

 pourraient être tout aussi bien rapprochées des diabases à péridot 

 que rapportées aux dolérites. Mais leur association avec des basaltes 

 fait pencher les probabilités en faveur de la détermination que 

 nous avons cru devoir adopter. Quoi qu'il en soit, dans les nom- 

 breux échantillons de Kerguelen que nous avons pu étudier, nous 

 devons avouer n'en avoir pas trouvé un seul qu'on doive rapporter 

 avec certitude aux roches massives de type ancien (1). 



La superposition des nappes basaltiques et leurs surfaces sco- 

 riacées indiquent bien que ces matières ont été accumulées a la 

 manière des laves, par coulées successives. Elles doivent s'être 

 étalées les unes sur les autres avec un intervalle entre les ejacula- 

 tions. Cette périodicité des éruptions nous est montrée par la 

 structure alvéolaire de la surface des bancs ; il est évident que si 

 ces basaltes étaient d'une venue, nous en trouverions par l'alter- 

 nance de roches compactes et amygdalaires que nous constatons. 



(1) Parmi les roches de Kerguelen que j'ai étudiées, il s'en trouvait une sans indi- 

 cation de localité, recueillie par M. Moseley, et qui paraissait, à première vue, rap- 

 peler celles de type ancien. L'examen microscopique montre une masse fondamentale 

 grisâtre, assez semblable à la pâte des porphyres; la silice y domine en grains irré- 

 guliers, certaines plages rappellent du feldspath altéré. Mais ce qui écarte la déter- 

 mination comme porphyre, c'est que les plaques minces renferment une section 

 d'origine végétale, remplie elle-même de quartz et d'une matière micacée. Tout me 

 porte à croire qu'il faut envisager cette roche comme un tuf de nature trachytique. 

 à grandes sections de sanidine. Les éléments constitutifs du tuf unis à des restes de 

 végétaux auront été cimentés par ces infiltrations siliceuses dont les roches amyg- 

 dalaires de Kerguelen et les bois fossiles nous offrent de si nombreux exemples. 



