1 886. de l'île de kerguelen. 269 



certain que les causes qui ont modifié le relief et les contours de 

 Kerguelen ont étendu leur action au delà des limites actuelles de 

 l'île et des rochers qui la ceignent, que la masse centrale n'est plus 

 que le reste d'une grande terre démantelée. C'est ce que démontre 

 non seulement la configuration actuelle, mais c'est ce que réclame 

 le développement de la végétation aux périodes antérieures. 

 Comme le fait remarquer M. Studer, alors même qu'on admet une 

 température moyenne plus élevée pour expliquer les faits biolo- 

 giques, elle ne suffit pas à rendre compte de la possibilité de 

 l'existence de la flore; il faut encore que les terres aient été plus 

 étendues, plus vastes, afin de pouvoir l'abriter contre les tempêtes 

 qui, dans les conditions actuelles, promènent la dévastation sur 

 toute la surface de l'île. Nous sommes donc conduits par ces consi- 

 dérations à admettre qu'à des temps antérieurs à l'époque actuelle 

 Kerguelen constituait une grande terre. Les traits orographiques 

 que nous avons indiqués en commençant cette notice et les résul- 

 tats des sondages de Ross, de la Gazelle et du Challenger viennent 

 confirmer cette donnée et tendent à faire admettre comme probable 

 l'extension du massif vers le sud-ouest. 



