XXI Zur Phylogenie der australischen Fauna. XXI 



Generelle Adaptiv-Charactere aller Marsupialien, neu erworbene Eigenschaften, welche 

 ihrer Stammgruppe, den Monotremen, fehlten, und welche von ältesten Promarsupialien auf alle Glieder der 

 Gruppe durch Vererbung übertragen wurden, sind folgende: i) der Uebergang von der Oviparen zur vivi- 

 paren Gewohnheit, veranlasst durch längeres Verweilen der Eier im Uterus ; 2) die damit verknüpfte Rück- 

 bildung des Nahrungsdotters der Eier und ihrer Schalen ; 3) die damit zusammenhängende Abänderung der 

 Eifurchung (Uebergang von der discoidalen partiellen zur inaequalen totalen Furchung) und der Gastru- 

 lation (Epigastrula) ; 4) die damit verbundene Umbildung der weiblichen Genitalien (Uebergang der 

 ornithodelphen in die didelphe Form) ; 5) die Rückbildung des Sinus urogenitalis und Ausbildung des 

 Perineum ; 6) die damit verbundene Einmündung der Ureteren in die Harnblase und Ausbildung der männ- 

 lichen Urethra; 7) die Ausbildung der Zitzen an den alveolaeren Milchdrüsen; 8) die Rückbildung der Cora- 

 coid-Knochen am Schultergürtel, ihre Verwachsung mit dem Schulterblatt; 9) die Rückbildung des selbst- 

 ständigen Episternum. 



Specielle Adaptiv-Charactere der heutigen Marsupialien sind diejenigen Eigenthüm- 

 lichkeiten, welche von den Beutelthieren im Laufe langer Zeiträume durch Anpassung an besondere Lebens- 

 Verhältnisse allmählig erworben wurden; sie sind bei den älteren (mesozoischen) Vertretern der Subclasse 

 wahrscheinlich nicht oder nur theilweise vorhanden gewesen. Als solche betrachten wir : 1) die hohe Aus- 

 bildung eines vollständigen Beutels behufs längerer Brutpflege; 2) die starke Ausbildung des Musculus 

 cremaster an der Oberfläche der weiblichen Milchdrüse , behufs Compression derselben ; 3) die Lageverän- 

 derung der Hoden , welche aus der Bauchhöhle in ein vor dem Penis gelegenes Scrotum hinabsteigen ; 

 4) die Einwärtsbiegung des Unterkieferrandes , durch welche der eigenthümliche Hakenfortsatz des Kiefer- 

 winkels entsteht; 5) die mannichfaltige Ausbildung des Gebisses in den einzelnen Ordnungen der Marsu- 

 pialien, entsprechend ihrer verschiedenen Nahrung ; 6) die entsprechend mannichfaltige, in Correlation dazu 

 stehende Umbildung der Gliedmaassen und ihres Skeletes ; diese letztere liefert eine Fülle schöner Beispiele 

 für die »Vererbung erworbener Eigenschaften«. 



Als Ganzes betrachtet, ist die australische Marsupialien-Fauna überhaupt eine reiche Quelle von 

 schlagenden Beweisen zu Gunsten des Transformismus. Die früher oft geäusserte Ansicht, dass sie durch 

 Degeneration aus höheren Mammalien-Formen entstanden sei, und dass die Ursache dieser Rückbildung in 

 den beschränkten und dürftigen Lebensbedingungen des australischen Continents zu suchen sei, ist nicht 

 mehr haltbar. Vielmehr müssen wir auf Grund der vergleichenden Morphologie, Paläontologie und Choro- 

 logie annehmen, dass die australische Region seit der Kreidezeit durch tiefe Meeresstrassen von dem benach- 

 barten südindischen Continent geschieden und gegen die Einwanderung der Piacentalien geschützt war. In 

 dieser Abgeschiedenheit erhielt sich die mesozoische Beutelthier- Fauna , die auch noch in der Tertiär-Zeit 

 weit über die Erde verbreitet war. Während dieselbe in Asien, Europa und Nordamerika im Kampfe um's 

 Dasein mit den stärkeren Placentalthieren unterlag und austarb, fand sie in Australien ein stilles Asyl, in 

 welchem sie sich, bei zäher Vererbung des inneren Körperbaues, äusserlich vielfach differenziren und mannich- 

 fachen Existenz-Bedingungen anpassen konnte. Einen selbstständigen , eigenartig entwickelten Zweig der 

 früher kosmopolitisch verbreiteten Marsupialien-Fauna bildet die Familie der Didelphiden von Südamerika ; 

 sie ist erst später ( — wohl gegen Ende der Tertiär-Zeit — ) von Nordamerika, bezüglich von Asien, einge- 

 wandert. Während der älteren und mittleren Tertiär-Zeit war Südamerika (oder Austro-Columbia) noch 

 ebenso ein insularer Continent, wie Australien ; beide waren damals von dem übrigen Festlande , der Arcto- 

 gaea, völlig getrennt. 



