XXIII Zur Phylogenie der australischen Fauna. XXIII 



den Hauptstämmen der Piacentalien (— Ungulaten, Carnivoren, Primaten — ) sich um so mehr verwischen, 

 je weiter wir in den tiefsten Tertiär-Schichten auf ihre ältesten Ahnen zurückgehen. 



Herediv-Charactere der P lacentalien, welche sie von den parentalen Didelphien durch Ver- 

 erbung überkommen haben, sind folgende : i) die Beschaffenheit der kleinen holoblastischen Eier , welche 

 den Nahrungsdotter durch Rückbildung verloren haben und sich im Uterus entwickeln; 2) die damit ver- 

 knüpfte eigenthümliche Form der Gastrulation (Bildung der Epigastrula, mit nachfolgendem Blastodiscus) ; 

 3) die Trennung des Urogenitalsystems vom Mastdarm (.Mangel der Kloake); 4) die Zitzenbildung der 

 Milchdrüsen; 5) der Mangel des selbstständigen Coracoid und Episternum. 



Generelle Adaptiv-Charactere der P lacentalien , d. h. solche Eigenschaften, welche allen 

 Thieren dieser Subclasse zukommen, und welche bei deren Entstehung aus den Marsupialien durch An- 

 passung erworben wurden, sind eigentlich nur in der Placentabildung selbst zu finden. Denn alle anderen 

 Eigenthümlichkeiten, durch welche sonst noch die zahlreichen Ordnungen der Placentalien sich auszeichnen, 

 finden sich nur bei einem Theile dieser Subclasse und können nicht zu deren allgemeiner Characteristik 

 verwendet werden. Um so wichtiger sind dieselben zur Unterscheidung ihrer einzelnen Ordnungen. 



Specielle Adaptiv-Charactere der Placentalien, welche demgemäss für die schwierige 

 Classification derselben zunächst zu verwenden sind, finden sich vor Allem in der mannichfaltigen Umbildung 

 des Gebisses einerseits, der Gliedmaassen anderseits. Die enge Correlation, welche zwischen diesen beiden 

 Organen bei den Säugethieren so auffallend hervortritt, wurde schon vor der älteren Morphologie im Be- 

 ginne unseres Jahrhunderts erkannt und mit Recht besonders betont. In den geistreichen morphologischen 

 Betrachtungen von Goethe und Lamarck, von Cuvier und Johannes Müller ist die Wechselwirkung 

 der beiden grossen »Bildungstriebe«, welche jener Correlation zu Grunde liegt, eingehend erörtert: einerseits 

 der conservative Trieb der Specification, anderseits der progressive Trieb der Metamorphose; ersterer fällt 

 mit der Vererbung, letzterer mit der Anpassung zusammen. 



In der That giebt es kaum einleuchtendere Beispiele für die conservative Macht der Vererbung 

 einerseits, für die progressive Wirkung der Anpassung anderseits, als sie in der vergleichenden Morpho- 

 logie und Physiologie der Gliedmaassen und des Gebisses der Säugethiere zu finden sind. Dabei ist noch 

 besonders lehrreich der Parallelismus in der Umbildung der Organe, welche in den beiden Subclassen der 

 Placentalien und Marsupialien sich analog vollzogen hat. Diese Analogie steigert sich sowohl in Bezug 

 auf die ganze äussere Körperform, als auf die Gestaltung der einzelnen Organe in vielen Fällen zu einer 

 mimetischen Convergenz ; zwei analoge Formen können bis zur Verwechslung ähnlich werden. So sind 

 namentlich die Gliedmaassen durch Anpassung an springende Lebensweise analog differenzirt bei den Hal- 

 maturiden und Dipodinen, an kletterndes Baumleben bei den Phalangisten und Lemuriden, durch Aus- 

 bildung einer Flughaut bei Petaurista und Pteromys etc. Im Gebiss haben sich die Zähne analog differen- 

 zirt bei den fleischfressenden Dasyuriden und Carnivoren, bei den insectenfressenden Perameliden und 

 Macrosceliden, bei den grasfressenden Poephagen und Ungulaten, bei den nagenden Rhizophagen und 

 Rodentien. 



Je tiefer die vergleichende Morphologie in die Erkenntniss dieser Analogien zwischen Marsupialien 

 und Placentalien eindringt, desto klarer überzeugt sie sich, wie dieselben der Anpassung an ähnliche Exi- 

 stenz-Bedingungen, an gleiche Lebensgewohnheiten und entsprechende Umbildung der Organe ihre Ent- 

 stehung verdanken. Diese »Anpassung« im eigentlichsten Sinne kann aber nur dann stattfinden und 

 als characteristische Eigenschaft der »specialisirten« Form oder Formengruppe sich constant erhalten, wenn 

 die »erworbenen Veränderungen« durch Vererbung von Generation zu Generation übertragen werden. 



