25 Verbreitung, Lebensverhältnisse und Fortpflanzung des Ceratodus Forsteri. 25 



an günstigen Stellen reichliche Mengen von Ceratoduslaich. Caldwell fing schon im April geschlechtsreife 

 Männchen und Weibchen ; er selbst aber sowohl wie auch ich konnten abgelegte Eier nicht vor September 

 finden. Bei diesem negativen Resultat mag auch die Schwierigkeit eine Rolle spielen, in dem zur 

 Winterzeit immerhin ziemlich kalten Wasser längere Zeit nach den Eiern zu suchen. Die schwarzen Ein- 

 geborenen kann man dann überhaupt nicht dazu bringen, ins Wasser zu gehen. Ich sammelte noch im Laufe 

 November geringere Mengen, Ende November ganz vereinzelte Eier im Fluss. Im December 1891 war es 

 mir aber trotz aller Anstrengungen nicht möglich, auch nur ein einziges Ei zu finden. 



Die Eier des Ceratodus werden bekanntlich im Oviduct (MüLLER'schen Gange) von einer schleimigen 

 Umhüllung umgeben, die ganz ähnlich wie bei den meisten urodelen und anuren Amphibien im Wasser zu einer 

 gallertigen Hülle aufquillt. Dieselbe ist in diesem gequollenen Zustande für die Spermatozoen undurchdringlich. 

 Bei jenen Amphibien werden deshalb also die Eier entweder im Augenblicke ihres Austritts, noch ehe sie 

 mit dem Wasser in Berührung kommen , mit Sperma übergössen und befruchtet (Anuren), oder aber das 

 Männchen entleert Samenpackete in das Wasser, die vom Weibchen selbst in den Oviduct eingeführt 

 werden (Urodelen). 



Die ausserordentlich feste und ansehnliche Gallerthülle des Ceratoduseies lässt es, wie beim Amphi- 

 bienei, unmöglich erscheinen, dass das Ei nach dem Quellen der Hülle befruchtet werde. Der Umstand, 

 dass die Eier einzeln oft in bedeutenden Abständen von einander abgelegt werden, macht eine Befruchtung 

 genau im Momente des Austritts, wie sie bei Kröten und Fröschen stattfindet, ebenfalls unwahrscheinlich. 



Es läge also am nächsten, an eine Art innere Befruchtung zu denken , sei es an eine wirkliche Be- 

 gattung, wie bei Selachiern, sei es an ein Einführen des ins Wasser abgelegten Spermas seitens des Weib- 

 chens, wie bei den Schwanzlurchen. Aber auch gegen diese beiden Möglichkeiten lassen sich Bedenken 

 geltend machen. Von der Möglichkeit einer Begattung kann man wohl ganz absehen, da Begattungsorgane 

 fehlen, und die Körperform unseres Fisches ein wirkliche Begattung als kaum denkbar erscheinen lässt. 

 Beiläufig sei erwähnt, dass ich bei reifen oder nahezu reifen Thieren die Schleimhaut in der Umgebung 

 der Urogenitalmündungen stark geröthet und geschwellt fand. Auch die Vorstellung, dass das ins Wasser 

 entleerte Sperma mittelst der Bauchflosse des Weibchens oder auf irgend einem anderen Wege in die 

 Genitalöffnung eingeführt werde, ist mit Schwierigkeiten verbunden und jedenfalls unbewiesen. Ich habe 

 mir vergebliche Mühe gegeben, über diesen Punkt zu einem entscheidenden Resultat zu gelangen. Die 

 Thiere vermeiden vollständig flaches Wasser mit hellem, unbewachsenem Sandboden, das die nöthige Durch- 

 sichtigkeit haben würde, um ihr Treiben zu verfolgen. Das Wasser des Burnett ist nicht klar genug, um 

 die Fische an tiefen oder mit Pflanzen durchwucherten Stellen zu beobachten. 



Ich kann in dieser Richtung nur eine einzige Beobachtung anführen, die von einem meiner Schwarzen 

 gemacht worden ist. Derselbe sah am frühen Morgen eine grosse Anzahl von Ceratodus in einem mit 

 Wasserpflanzen durchwachsenen Wasserloch längere Zeit in weitem Kreise hin und her schwimmen, wobei 

 sie einander zu folgen schienen. Als wir bald darauf die Stelle untersuchten, fanden wir frisch abgelegten 

 Laich. Eine Wiederholung des Vorganges konnte nicht beobachtet werden. Wahrscheinlich handelte es 

 sich hier aber um Befruchtung und Ablage der Eier, denn ein derartiges geselliges Hin- und Herschwimmen 

 ist sonst bei Ceratodus etwas ungewöhnliches. Es ist sehr wahrscheinlich, dass hier mehrere Männchen 

 einem reifen Weibchen nachschwammen und in irgend einer Weise für die Befruchtung der eben abzu- 

 legenden Eier sorgten. Auf die Art der Befruchtung wirft diese Beobachtung natürlich kein Licht. 



Die Eier werden einzeln lose zwischen das Gewirr der Wassergewächse abgelegt, mit Vorliebe 



an tieferen Stellen, seltener im flachen Wasser. Ein Ankleben an die Pflanzentheile, wie bei den Tritonen 



oder Amblystomen, findet nicht statt. Auch geht dem Laich jegliches Schwimmvermögen ab. Die Eier 

 Jenaische Denkschriften IV. 4 Semon, Zoolog. Forschungsreisen. I. 



