XVI Zur Phylogenie der australischen Fauna. XVI 



Die eonneetente Position der Dipneusten. 



Die phylogenetische Bedeutung und die ihr entsprechende systematische Stellung der Dipneusta 

 (oder Dipnoa) unterliegt gegenwärtig vier verschiedenen Auffassungen: I) Die heute noch lebenden Di- 

 pneusten, die beiden Familien der Monopneumones (Ceratodus) und der Dipneumones (Protopterus, 

 Lepidosiren) sind die letzten Ueberreste einer connectenten Uebergangsgruppe, welche in devonischer Zeit 

 die Brücke von den kiemenathmenden Fischen (Selachier, Ganoiden) zu den lungenathmenden Amphibien 

 (Ste^ocephalen) schlug; da dieselbe wesentliche Hauptmerkmale beider Classen in sich vereint, ist sie als 

 eine selbstständige eonneetente Wirbelthier-C lasse aufzufassen. 2) Die Dipneusten sind der Hauptsache 

 nach Fische ( — ■ obwohl die einzigen lungenathmenden Fische — ); sie müssen als selbstständige Ordnung 

 (Dipnoi) den übrigen drei Ordnungen der echten Fische (Selachier, Ganoiden, Teleostier) angereiht werden. 

 3) Die Dipneusten stehen unter allen Fischen den Ganoiden am nächsten, und unter diesen den devonischen 

 Crossopterygiem ; sie können daher nur als eine besondere Familie (oder Unterordnung) zu den Ganoiden 

 o-estellt werden. 4) Die Dipneusten entfernen sich durch ihre Lungenbildung und die damit verknüpften 

 correlativen Mutationen so sehr von den echten Fischen und schliessen sich anderseits so nahe den echten 

 Amphibien an, dass sie als niederste Ordnung in diese Classe aufzunehmen sind. 



Unter diesen vier verschiedenen Auffassungen der Dipneusten-Position scheint mir die erste am zweck- 

 mässigsten die wichtigen phylogenetischen Beziehungen derselben, einerseits zu den Fischen, anderseits 

 zu den Amphibien auszudrücken. Lässt man die Dipneusten ( — wie die meisten Zoologen noch heute 

 thun — ) bei den Fischen stehen, so verliert der Character dieser Classe sehr an Bestimmtheit. Die echten 

 Pisces — die drei Subclassen der Selachier, Ganoiden und Teleostier — athmen nicht durch Lungen und 

 besitzen daher nicht den characteristischen Lungenkreislauf; Hauptkammer und Vorkammer des Herzens 

 sind noch einfach ; die Nasengruben haben noch keine Kanal-Verbindung mit der Mundhöhle. Indem bei den 

 Dipneusten der Arbeitswechsel der Schwimmblase eintritt und die hydrostatische Function derselben in die 

 respiratorische sich verwandelt, indem zugleich die correlative Umbildung des Herzens, die Theilung der 

 Vorkammer und die Ausbildung der Lungengefässe stattfindet, wird bereits jene tiefgreifende Transforma- 

 tion des Vertebraten-Organismus vorbereitet, welche den Uebergang vom Wasserleben zum Landleben er- 

 möglicht und welche dann bei den Amphibien weiter fortgeführt ist. Diese letzteren haben aber bereits 

 den grossen Fortschritt in der Transmutation der paarigen Gliedmaassen durchgeführt, die Verwandlung 

 der vielzehigen Fischflosse in den fünfzehigen Gehfuss ; diese bedeutungsvolle Umbildung — ein hervor- 

 ragendes Beispiel von der «Vererbung erworbener Eigenschaften« — ist bei den Dipneusten noch nicht 

 angedeutet. 



Natürlich sind die wenigen noch jetzt lebenden Dipneusten nur mit grosser Einschränkung unmittel- 

 bar als »Uebergangsformen von den Fischen zu den Amphibien« zu verwerthen. Keiner von ihnen, weder 

 der monopneumone Ceratodus, noch die dipneumonen Protopterus und Lepidosiren, gehören zu den directen 

 Vorfahren der Amphibien ; sie sind vielmehr die letzten mehr oder weniger stark modificirten Ueberreste 

 einer uralten formenreichen Gruppe, welche ihre Blüthezeit schon im paläozoischen Zeitalter erreicht hatte. 

 Wir können diese Classe in drei Ordnungen eintheilen ; von diesen scheinen die devonischen Phanero- 

 pleuriden Reste der gemeinsamen Stammgruppe zu sein. Ihre unmittelbaren Vorfahren sind entweder bei den 

 Selachiem oder bei ältesten Ganoiden zu suchen (Crossopterygier?) Von den Phaneropleuriden oder Pala- 

 dipneusten stellt der heutige Ceratodus Australiens ( — schon in der Trias fossil — ) einen letzten 

 modernen Ausläufer dar. Aus ihnen sind einerseits hervorgegangen die paläozoischen Ctenodipterinen oder 



