Nr. 1 Festsitzung am 5. Januar. F. v. Hauer. 3 



Entwicklung des Menschengeschlechtes. In ihrer reinen, wenn ich so 

 sagen darf idealen wissenschaftlichen Richtung tritt sie an die höchsten 

 Probleme heran, deren Lösung überhaupt durch die Beobachtung der 

 Sinnenwelt angestrebt werden kann. Ihrer Domäne gehören die Fragen 

 über die Entstehung und Ausbildung unseres Erdballes , über die Ent- 

 stehung und weitere Umbildung der organischen Welt, welche denselben 

 bewohnt, über das erste Auftreten unseres eigenen Geschlechtes an. 

 Wie der Blick des Astronomen , geschärft durch alle Hilfsmittel der 

 Optik, ungeahnte Welten im Unendlichen des Raumes uns erschliesst, 

 so lehrt uns die Forschung des Geologen die Aufeinanderfolge von Er- 

 eignissen kennen , die in ebenso unermesslich langen Zeitperioden vor 

 Beginn der Menschengeschichte sich abspielten. 



Studien in derartiger, rein wissenschaftlicher Richtung sind ohne 

 Zweifel geeignet , dem Geiste die höchsten Genüsse zu gewähren , die 

 ihm überhaupt beschieden sind; sie heben uns weit empor über das 

 Getriebe des Alltagslebens, haben aber eben darum nur wenig Kinfluss 

 auf die Befriedigung der materiellen Bedürfnisse, welche im Grossen 

 und Ganzen doch in erster Linie das Letztere regeln. 



Wenn wir aber nun gegenwärtig schon in allen Culturstaaten 

 grosse, mit reichen geistigen und materiellen Mitteln ausgestattete 

 Staats-Institute im Dienste der Geologie thätig sehen, wenn das Beispiel, 

 welches durch die Gründung eines derartigen Institutes von Grossbrit- 

 tanien gegeben wurde zunächst in Oesterreich, dann in den meisten Euro- 

 päischen und Nordamerikanischen Staaten, ja auch in vielen Colonien 

 in den anderen Welttheilen rasch Nachahmung fand, so verdanken wir 

 diess Ergebniss wohl der zweiten jener Richtungen , in welchen der 

 Einfluss unserer Wissenschaft sich geltend macht. — Die genaue Kennt - 

 niss der Erdrinde, welche sie uns vermittelt, gewährt uns die Möglich- 

 keit, alle die mannigfaltigen nutzbaren Produkte des Mineralreiches, die 

 bei Gewerben und Künsten, beim Ackerbau, ja überall im täglichen 

 Leben Verwendung finden, aufzusuchen, unter der Erdoberfläche zu 

 verfolgen und der Ausbeutung zugänglich zu machen. Ihre Hilfe be- 

 fähigt den Ingenieur, in jeder einzelnen Gegend das geeignete Materiale 

 für seine Bauten zu wählen und die zweckmässigsten Tracen für seine 

 Strassen und Eisenbahnen auszumitteln; sie belehrt ihn im Vorhinein, 

 welche Gesteine und in welcher Art der Anordnung er dieselben bei 

 der Tunnellirung mächtiger Gebirgsketten zu erwarten hat. Von ihr 

 geleitet erschliesst der Bohrnieister Springquellen in wasserarmen Ge- 

 bieten und zaubert, wie wir auf der Margarethen- Insel bei Test gesehen 

 haben, Ströme kochend heissen Mineralwassers an die Erdoberfläche. 



Diese praktischen Zwecke sind es vorzugsweise, um deren willen 

 geologische Anstalten ins Leben gerufen werden. 



Ihre Aufgabe ist es, die geologischen Verhältnisse der Länder- 

 gebiete, in welchen sie zu wirken bestimmt sind, mit möglichster Ge- 

 nauigkeit zu untersuchen und die Ergebnisse ihrer Forschungen auf 

 Karten und in Druckwerken, dann in ihren Museen zur Anschauung zu 

 bringen und der allgemeinen Benützbarkeit zuzuführen. 



Die Lösung dieser Aufgabe aber, diess sei mir erlaubt noch be- 

 sonders zu betonen, kann nur auf streng wissenschaftlichem Wege in 

 befriedigender Weise durchgeführt werden. Geologische Aufnahmen, 



