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Die Lösung dieses Räthsels bietet uns das Studium der Tertiär- 

 ablagerungen Osteuropas und Westasien's; bekanntlich war in der jün- 

 geren Miocänzeit das Wiener und das ungarische Becken, Sieben- 

 bürgen, die Wällachei, Croatien, Slavonien, das schwarze Meer und 

 das politische Gebiet, der grösste Theil des griechischen Archipels und 

 das aralo-kaspische Becken von einem riesigen schwach brakischen 

 Binnensee eingenommen. In noch früherer Zeit war dieses Gebiet ein 

 riesiger Golf des nördlichen Eismeeres (sarmatische Stufe), von dem 

 das Becken allmälig abgetrennt wurde. Eine Aussüssung dieses • isolirten 

 ehemaligen Meerarmes war möglich, da derselbe, wie mit ziemlicher 

 Bestimmtheit angenommen werden kann, einen Abfluss in der Gegend 

 des jetzigen Irtysch- und unteren Obilaufes besass. Dieses ungeheuere 

 Brakwasserbecken befindet sich seit dem oberen Miocän im Zustande 

 fortwährend fortschreitender Einengung und die Dazwischenkunft der 

 Eiszeit hat keine bisher nachweisbare Steigung des Niveaus zur Folge 

 gehabt. Die Trennung von schwarzem Meer und aralo-kaspischen 

 Becken muss stattgefunden haben, ehe die Vereinigung des ersteren 

 mit dem Mittelmeer stattfand, wie der geringe Salzgehalt des kaspi- 

 schen See's beweist, und es muss die Herstellung dieser letzteren Ver- 

 bindung als ein Ereigniss von sehr jungem Datum betrachtet werden, 

 da die Diluvialablagerungen an den Rändern des schwarzen Meeres 

 eine Brakwasser-, keine Marinfauna enthalten. 



Wir sehen demnach, dass die Trennung des politischen vom 

 aralo-kaspischen Gebiete lediglich durch Verdunstung des Wassers 

 oder Abnahme der Zuflüsse veranlasst sein konnte, und dass diese 

 Scheidung des Beckens, als dessen letzte Reste Aral- und Kaspisee 

 noch übrig bleiben, nicht zur Zeit der letzten grossen Ueberflutung 

 der Nordhemisphäre vor sich ging, sondern weit früher in der Miocän- 

 zeit erfolgte; die Beziehungen zwischen schwarzem Meer und Aralo- 

 Kaspi-Becken und die gegenwärtig in diesem herrschenden Verhältnisse 

 sind also in keiner Weise direkt von der von, Herrn Sehmick ange- 

 nommenen säcularen Schwankungen des Seespiegels verursacht oder 

 auch nur beeinflusst. 



Eine zweite Reihe von Folgerungen und Schlüssen in der 

 citirten Arbeit basiren auf der stetigen Abnahme des Wassers im 

 kaspischen Meer, aus welcher der Verfasser eine Erhöhung der mitt- 

 leren Jahrestemperatur, mithin eine „Verschiebung" der Wärmezonen 

 nach Norden folgert. In dieser Beziehung stimme ich insoferne ganz 

 überein, als auch ich eine fortwährende Abnahme der Wassermenge 

 des Kaspisee's für thatsächlich, und nach den kritischen Literatur-Zu- 

 sammenstellungen des Verfassers für unzweifelhaft halte. Um aber die 

 daraus gezogenen Schlüsse als sicher betrachten zu können, müsste 

 noch erwiesen werden, dass die Abnahme der Wassermenge nicht aus 

 einer anderen Ursache, z. B. aus einer Verminderung der atmosphä- 

 rischen Niederschläge in dem betreffenden Gebiete herrührt, und ferner 

 eine tatsächliche Erhöhung der Temperatur angenommen, dass dieselbe 

 eine allgemeine auf der ganzen Nordhemisphäre auftretende, nicht nur 

 locale Erscheinung darstellt. Gegen eine Wärmezunahme des Clima's 

 in den betreffenden Gegenden während der letzten Jahrhunderte scheint 

 jedenfalls der Umstand zu sprechen, dass der Citronenbaum um Trape- 



