1910 Bericht vom 30. September. F. v. Kerner. 281 



finsteren Kellern und der Winterschlaf der Alpenrosen unter der 

 Schneedecke (die in hochgelegenen, schattigen und vor dem Föhn 

 geschützten Schluchten wohl ein mehrmonatliches ununterbrochenes 

 Dunkel schafft), nicht ganz beweisend seien und auch wieder der 

 Meinung sein können, daß dieser Einwand nicht voll berechtigt wäre. 



Noch ein Moment läßt es fraglich erscheinen, ob Waldwuchs in 

 jenen hohen Breiten möglich war, in welchen man noch versteinerte 

 Blattreste von Bäumen findet: die Heftigkeit der Winterstürme. So- 

 lange sich nur ein Teil des Polargebietes relativ milder Winter- 

 temperaturen erfreut hätte, wäre die Zyklonenbildung eine sehr leb- 

 hafte gewesen. In einer ganz eisfreien Polarkalotte würden die Winter- 

 stürme weniger heftig seiu. Allerdings gibt es in jedem Land von 

 wechselvollem Relief auch windgeschützte Lagen, in welchen baum- 

 artige Gewächse günstigere Existenzbedingungen finden. 



Eine große Schwierigkeit erwächst der Ablehnung hypothetischer 

 Hilfsfaktoren außer durch die Funde auf Grinnelland auch durch die 

 Funde von Tertiärpflanzen in der antarktischen Region. Es wurde schon 

 erwähnt, daß die Heranziehung des Südostpassates als einer Energie- 

 quelle für die zur Heizung der nördlichen Polarregion dienenden 

 Meeresströme die Annahme eines milden antarktischen Klimas aus- 

 schließt. 



Es fällt so selbst demjenigen, der sich von der bei den Geologen 

 üblichen Unterschätzung der terrestrischen Klimafaktoren fernhält, 

 sehr schwer, die geographische Hypothese bedingungslos zu vertreten. 

 Wohl aber scheint es mir unbedingt erforderlich, vor Heranziehung 

 von hypothetischen Hilfsfaktoren genau festzustellen, wieviel sich 

 durch Änderungen in der Verteilung von Land und Meer allein er- 

 klären läßt. In jedem halbwegs geordneten Privat- und Staatshaushalt 

 ist es Brauch, bevor man Anlehen aufnimmt, nachzusehen, wie groß 

 die verfügbaren Mittel sind. Dieses ökonomische Grundprinzip sollte 

 auch in der Paläoklimatologie befolgt werden. Diejenigen, welche ein 

 Universalmittel zur restlosen Auflösung aller paläoklimatologischen 

 Probleme gefunden zu haben vermeinen, sind bei der Anpreisung 

 der Vorzüge ihres Mittels gegenüber allen anderen rasch mit dem 

 Urteil fertig, daß die geographische Klimahypothese unzureichend sei 

 Sie glauben ein übriges zu tun, wenn sie zugeben, daß Änderungen 

 in der Festlandsverteilung ■ auf Klimaänderungen von nicht zu unter- 

 schätzendem Einflüsse seien. Aber auch diejenigen, welche ohne Vor- 

 eingenommenheit für irgendeinen hypothetischen Hilfsfaktor an die 

 Lösung der großen Klimarätsel der geologischen Vergangenheit heran- 

 treten, pflegen sich über das Ausmaß der durch Änderungen in der 

 Konfiguration der Erdoberfläche möglichen Abweichungen von den 

 heutigen Klimaten zu wenig genau Rechenschaft zu geben. 



Solange man sich bei den Betrachtungen über die Klimate der 

 Vorzeit in vagen Vermutungen über kältere und weniger kalte Welt- 

 räume und über eine heißere und minder heiße Sonne erging, war 

 es verzeihlich, sich auch betreffs der terrestrischen Ursachen der 

 Klimate mit verschwommenen Vorstellungen über abkühlende und 

 erwärmende Einflüsse von Land und Meer zu begnügen. Seitdem man 

 aber daranging, die ^VäI'mesteigerungen und -Abnahmen, welche durch 



