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n'avait pas raême songé au kilogramme. La construction de 

 copies du kilogramme des Archives a été ajoutée plus tard au 

 programme de la Commission plutöt pour completer sa tache 

 que pour satisfaire a un besoin scientifique réel. 



Il est évident qu'une précision qu'on peut rarement atteindre 

 dans des recherches scientifiques, qui demande des expériences 

 laborieuses et difficiles, Temploi d'appareiis délicats et d'instru- 

 ments optiques grossissants, qui exige les soins les plus minu- 

 tieux pour éviter les erreurs dues a la flexion et pour déter- 

 miner les températures, dépasse de bien loin les besoins du 

 commerce et de Tindustrie et que par conséquent Ie travail de 

 la Commission ne présentait aucun intérêt social proprement dit. *) 



Mais, si Ie but immédiat de la Commission internationale ne 

 promettait aucun avantage matériel et ne devait conduire qu"a 

 des résultats d'une application restreinte dans la science mem e, 

 la convocation des savants de tous les pays pour concourir 

 a la création de nouveaux prototypes ne manquerait pas cepen- 

 dant d'avoir pour les progrès des sciences une importance con- 

 sidérable. La réunion d'astronomes, de géodésistes, demathéma- 

 ticiens, de mécaniciens, de physiciens, de chimistes de tous les 

 Etats civilisés, ou. chacun apporterait, avec les connaissances 

 spéciales du domaine de ses études, les qualités particulières 

 qui dans Ie culte des sciences distinguent les diverses nations, 

 leur concours pour atteindre la plus grande précision dans les 

 mesures qui en sont Ie plus susceptibles, la variété des pro- 

 blèmes a résoudre, la multiplicité des phénomènes a, étudier, les 

 difficultés pratiques a surmonter, — eet ensemble de circonstan- 



*) Dans une des séances de la conférence diplomatique on a cependant soutenü 

 Ie contraire. Le proces-verbal rapporte a, ce sujet Ie passage suivant, qui prou- 

 ve bien quelles singulières idees peuvent exister & eet égard parmi les savants. 



„]\1. le docteur hirsch dit que les perfectionnements apportés dans ladéfinition 

 «et dans 1'équation des regies métriques intéressent directenient le commerce et 

 «rindustrie. Il le prouve en citant ce fait, que les cables en fil de fer destinés 

 »a la construction, en Kussie, d'un pont d"une grande longuenr n'ont pu être 

 «employés, parceque les piles sur lesquelles ils devaient reposer avaient été con- 

 *struites a, une légere distance du point oü ils 1'auraienl été, si les calculs relatifs 

 «k la construction des piles avaient été faites avec la même règle que les calculs 

 «relatifs a la fabrication des cables. Une faible différence entre les régies em- 

 «ployécs avait pu produire cette erreur." 



