( 171 ) 



maar die door negentig winsten worden te niet gedaan, zoodat 

 er, gelijk ik aanvoerde, 26665 graden overblijven. 



Tk zon door den duur der periode 1 minuut langer te ne- 

 men een nog eenigszins gunstiger resultaat verkrijgen, maar 

 wie weet of latere vijftallen jaren mij niet weer nopen zouden 

 de periode te verlengen Dus laat ik haar liever, zooals ik ze 

 in 1869 voordroeg, waardoor zij toch binnen de door mij in 

 1845 aangegeven grenzen van onzekerheid beperkt blijft. 



Op zich zelf zou het anders niet ongerijmd zijn, haren duur 

 veranderlijk te nemen, en dan eene verkorting te onder- 

 stellen, ook niet dat zij steeds zwakker haar invloed doet ge- 

 voelen. Indien het namelijk een groep asteroïden is, ongeveer 

 als die van de Perseïden of Leonïden, zoo moeten die licha- 

 men, welke het naast aan de zon komen snelleren loop heb- 

 ben, zich over de baan verdeelen en aan de samenhooping zich 

 onttrekken. Daardoor wordt dan de periode schijnbaar iets veran- 

 derd en vooral verzwakt, omdat de tegenstelling niet zoo groot meer 

 is en niet meer bestaat tusschen al en niet asteroïden, maar alleen 

 tusschen meer en minder asteroïden. Bij gelijkmatige verdee- 

 ling over de baan zou hun periodische invloed op de aarde, 

 hetzij dan door uitstraling of door absorptie van de zonnestra- 

 len, in het geheel niet meer merkbaar zijn. Ik acht het aan- 

 wezen van zulk een ring of hoop van asteroïded op zich zelf 

 niet zoo onwaarschijnlijk, daar wij toch in het zoodiacaallicht 

 iets dergelijks zien, maar over groote afstanden uitgestrekt ; 

 waarschijnlijker althans dan de meening, dat een planeet de stra- 

 len der zon zou onderscheppen, alhoewel ik erken een oogen- 

 blik, omdat ik het zoo wenschte, ingenomen te zijn geweest 

 met de aangekondigde ontdekking van vulcanüs. 



Een besluit uit een bijzonder stel waarnemingen alleen ge- 

 trokken, is altijd aan twijfel onderworpen, het is slechts een inductio 

 per enumerationem simplicem ; al geeft dus een lange reeks 

 van waarnemingen een belangrijke som ten voordeele der hy- 

 pothese, en al is die hypothese ook niet gemaakt naar, maar be- 

 gunstigd door waarnemingen te Breslau, Munchen, op Groenland 

 en Decima, toch wenschten wij zoo gaarne van elders bevesti- 

 ging door kennis van de oorzaak zelve. Zoolang theorie, dat 

 is de uitspraak van een samenstel van waarnemingen goed verkre- 



