( 258 ) 



geheel zonder gevolg. Van Golius hand vinden wij *) een 

 zeer uitvoerig schrijven aan Huygens, gedateerd 1 Novem- 

 ber 1632, waarin hij hem de gewichtige vondst mede- 

 deelt, dat de beroemde brekingswet van Descartes reeds 

 vroeger door Snellius uitgesproken en met proeven be- 

 wezen was. Daar het getuigenis van Golius van belang 

 is, in verband met de nog onopgeloste vraag in hoeverre 

 Descartes het denkbeeld van zijne wet aan Snellius heeft 

 ontleend, deelen wij het hier in zijn geheel mede. Er blijkt 

 eenerzijds uit dat Golius niet aan kwade trouw dacht en 

 het althans hem niet bekend was dat Descautes toenmaals 

 de handschriften van Snellius had ingezien, andererzijds is 

 het echter zeer onwaarschijnlijk, dat Golius zijn vondst aan 

 Descartes, met wien hij in druk vriendschapsverkeer stond, 

 niet zoude hebben medegedeeld. Bij de uitgave der dioptrica 

 in 1638 heeft Descartes dan geweten, dat Snellius hem 

 vóór was geweest. 



»id autem" — schrijft Golius — » ojjicio postulato reliquo 

 »optabilius esse, tibique fore gratius confido, pro quo Jidem 

 »ante menses aliquot operamque obstrinxi meam; nisi forte et 

 »hic quoque mihi fraudi sit longa cunctatio ; quod tarnen ut 

 » minus metuam, facit turn dijjicultas et momentum rei, turn 

 » aequitas et facilitas animi tui. Neque enim asserere hactenus 

 »fui ausus ingeniosi Descartes invenlum; quod, tarnen seu 

 vpraesagio seu affectu quodam apud te jactare non extimuê- 

 »ram, se. Rejractionis leges, ab Ulo descriptas, quas veras 

 »esse et ipsius naturae, me credere visus et ratio nuuc coguut. 

 » Coepi nuper experimenta quaedam, incidique paido post in 

 » Snelliana plurima, quae ambiguitatem et scrupulum ejcemerunt 

 -bomnem. Ambo UU, qui dici merentur magni Mathematici, 

 »haud unquam inter se cogniti, diversis locis et temporibus 

 »conirarias ingressi vias, per principia et causas Gallus, per 

 » effectus et observata Batavus, aliis et diversis verbis con- 

 »cluserunt prorsus idem. Quod neque celar e Ampl. tuam, neque 

 » sine studio divulgare velim, quo et tibi mea constet observan- 

 * tia, et inventoribus sua in solidum gloria. Snellius vene- 



•) Handschriften, 42«. 



