( 272 ) 



de afstand die een horizontaal gespoten waterstraal bereikt 

 met den vierkantswortel uit de druklioogte. Er komt een 

 uitvoerig antwoord *) waarin de zaak ongeveer zóó ver- 

 klaard wordt als men liet ook thans zoude doen, welke 

 verklaring — blijkbaar ter wille van Huygens eu op zeer 

 gelukkige wijze — in populairen vorm wordt gekleed. 



Stippen wij ten slotte aan, dat Huygens ook in magne- 

 tische onderzoekingen belang blijkt te stellen, en dat de 

 laatste brief f), welke de Lettres fravgaises bevatten, het 

 verzoek behelst, dat Descartes zijne denkbeelden over de 

 chemie mocht willen uiteenzetten »pour veoir en combien 

 peu de nomenclature vous comprenez tant d'eaux, de sels, 

 dlmiles, d 1 essences, d'esprits". 



Alvorens tot een ander onderwerp over te gaan zij het 

 ons geoorloofd nog een enkel woord te zeggen over den 

 toon, die in de briefwisseling heerscht. Men voelt spoedig 

 dat Huygens en Descartes niet geheel op den voet van 

 gelijkheid met elkander verkeerden. Men ziet Huygens elk 

 oogenblik aan zijne bewondering voor Descartes lucht geven 

 en eigen oordeel aan het zijne ondergeschikt maken. Descar- 

 tes van zijne zijde is Huygens blijkbaar zeer vriendschappe- 

 lijk gezind. Van de bitterheid, waaraan somtijds zelfs tegen 

 pater Mersenne toegegeven werd, en die zonder twijfel een 

 terugslag was van de somberheid en vermoeidheid, die zijn 

 rnsteloozen geest soms overtoog, is tegenover Huygens nim- 

 mer een spoor te vinden ; maar zijn gevoelen spreekt hij steeds 

 met de grootste beslistheid uit, dikwijls zonder omkleeding 

 met redenen, en kiest daartoe vaak den ironischen vorm. 



Zoo heeft Huygens een boek van Campanella gelezen, 

 waaraan hij blijkbaar eenige beteekenis hecht. Men lette 

 op de omzichtige bewoordingen, waarin hij het gevoelen van 



*) Cüusin, T. 9, p. 88. Hei schijnt mij dat Descaktes zich min of 

 meer verontschuldigt dat hij tegenover Huygens een weinig algebra 

 gebruikt. 



f) Lettres frangaises, T. II, p. 2é7 (7 Juli 1645). 



