( 275 ) 



kunstelde eerbied en bewondering voor de intellectueele meer- 

 dikheid van Descartes door, die, onzes inziens, Constantijn 

 Li \ gens in een zeer beminnelijk daglicht stelt. En te dui- 

 delijker springt dit in het oog, als men de brieven opslaat, 

 waarvan er ook enkelen in de » Lettres frangaises" voorko- 

 men, aan pater Mebsenne tegen wien Huygens stellig niet 

 behoefde op te zien. Hier waait ons een geheel anderen 

 wind tegen *). 



Ook in zijne correspondentie met Diodati f) zien wij 

 Huygens het natuurwetenschappelijk gebied betreden. In 

 1635 had Galileï zich tot de Staten-Generaal gewend om 

 hen zijne uitvinding van de lengtebepaling met behulp der 

 verduisteringen der satellieten van Jupiter aan te bieden, 

 en deze waren niet ongenegen op de zaak in te gaan. Op 

 11 Nov. 1636 werden Willem Blaeu, Reaal en Hortensius 

 tot leden eener commissie gekozen met recht om zich Golius 

 toe te voegen, welke commissie Galileï's aanbod onderzoe- 

 ken zoude. Hoewel de zaak aanvankelijk een gunstig aanzien 

 had en de Staten op 25 April 1637 er toe overgingen aan 

 Galileï bij voorbaat een gouden ketting en penning als waar- 

 deering zijner verdiensten toe te kennen, bleken toch aan de 



*) Als bijv. pater Mersenne aankomt met een plan om door middel 

 van een hevel water zonder arbeid naar boven te voeren, merkt Huygens 

 hem terecht op, dat dit verloren moeite zoude zijn, als men er bovenaan 

 niets uitnemen kon, en maakt men daartoe eene opening in de buis, dan 

 valt het te betwijfelen of de //fuga vacui" t>qui est Ie ressort de la ma- 

 chine, ne s'en aille, interrompue et morté\ Anders, ja! dan zoude men met 

 weiivg kosten een landgoed zeer kunnen verfraaijen, en men zoude den 

 uitvinder dankbaar moeten zijn, die de omslachtige en kostbare molens 

 overbodig maakte. Daarvan hebben wij er overigens van allerlei soort, 

 gedreven door wind, water, paarden of menschenkracht: nclioses ordinair 

 res et cognues par tout Ie monde, non que de vous, monsieur, qui tien voulez 

 po int ignorer\ 



f) Lettres frangaises, I s p. 771, p. 821, p. 973. De eerste en laatste 

 van 13 April 16$7 en 1 April 1640 vindt men in het Italiaansch en 

 met kleine wijzigingen in Le opere di Oalileo Galilei, Firenze 1848, T. 7. 

 Die van 13 Febr. 1638 ontbreekt daar. 



18* 



