314 Verhandlungen. Nr. 14 



von welcher Wichtigkeit und von wie einschneidender Bedeutung die 

 Entdeckungen gewesen sind, die dieser Reisende gemacht hat. 



So wie es aber nicht möglich ist, die Erinnerung an Rieh t- 

 hofen als Forschungsreisenden zu pflegen, ohne von China zu sprechen, 

 so ist es anderseits gerade unter den heutigen Zeitumstanden nahe- 

 liegend, an China nicht bloß als an ein Forschungsobjekt für Reisende 

 zu denken, sondern auch das durch die Entwicklung von Macht- und 

 Kraftfragen bedingte Verhältnis dieses Landes zum Westen ins Auge 

 zu fassen, und so mag es begreiflich erscheinen, daß ich mir nicht 

 versagen konnte, die Wirksamkeit des hervorragenden Gelehrten, 

 dessen Tod wir beklagen, auch mit diesem Verhältnis in Verbindung 

 zu bringen. Vielleicht ist dies um so berechtigter, als Richthofen 

 überdies nicht nur ausschließlich als gelehrter Reisender eine Ein- 

 wirkung auf die betreffenden Beziehungen ausgeübt hat. Wir haben 

 ja auch einigen Grund zu der Vermutung, daß sein Rat gelegentlich 

 der Verhandlungen eingeholt worden ist, welche der Überlassung von 

 Kiautschau an Deutschland vorausgingen. 



Es ist ein Glück für die Wissenschaft und eine nicht zu unter- 

 schätzende Annehmlichkeit für einen Forschungsreisenden, wenn der- 

 selbe nach der Rückkehr von seiner Expedition nicht durch Berufs- 

 geschäfte und sonstige andersartige Aufgaben gehindert wird, sich 

 wenigstens eine Zeit lang voll und ganz der Ausarbeitung seiner Be- 

 obachtungen zu widmen. In dieser erfreulichen Lage war Richthofen. 

 Derselbe nahm, 1872 aus dem fernen Osten zurückgekehrt, zunächst 

 seinen Wohnsitz in Berlin, welche Stadt er erst 1879 verließ, um 

 nach Bonn zu übersiedeln, obschon er bereits im Jahre 1875 zum 

 ordentlichen Professor der Geographie an der Universität Bonn ernannt 

 worden war. Wir sehen hier einen Beweis von der Einsicht und dem 

 richtigen Verständnis seitens der in Berlin maßgebenden Faktoren, 

 welche dem Reisenden, den die Umstände aus einer normalen Lauf- 

 bahn herausgerissen hatten, eine seinem Werte angemessene Stellung 

 und eine Existenzmöglichkeit verschafften, ohne sofort auf die Ein- 

 haltung bestimmter Verpflichtungen zu dringen. Durch diese Gunst 

 des Schicksals blieben dem Forscher immerhin wenigstens sieben 

 Jahre zur Verfügung für die freie Ausnutzung seiner Kraft und Zeit. 



So konnte denn der erste und vielleicht in wissenschaftlicher 

 Hinsicht nicht unwichtigste Band des großen Werkes über China bereits 

 im Jahre 1877 erscheinen, dem dann im Jahre 1882 der zweite ebenso 

 inhaltsreiche folgte. Ein weiterer mit Nr. 4 bezeichneter und 1883 

 erschienener Band enthielt die von anderen Autoren bearbeiteten palä- 

 ontologischen Ergebnisse des Sammeleifers Richthof ens. Der im 

 Plane des Werkes noch vorgesehene dritte Band ist jedoch meines 

 Wissens leider nicht vollendet worden. Andere Beschäftigungen und 

 neue Aufgaben drängten schließlich doch jenen Plan zurück. 



Wie weit der Zufall mitspielte, wie weit eigene Wünsche dabei 

 beteiligt waren, daß dem Gelehrten gerade eine Professur für Geo- 

 graphie und nicht für Geologie übertragen wurde, darüber bin ich nicht 

 unterrichtet. Vielleicht glaubte man damals die betreffende Professur 

 in Bonn länger ohne Nachteil für die studierende Jugend unbesetzt 

 lassen zu dürfen, als etwa eine bereits bestehende Lehrkanzel für 



