( 330 ) 



zins op cene bevredigende wijze beslecht geworden en ver- 

 diende nu vooral, na de uitgave der metingen van arago, 

 eene nieuwe onderzoeking. Eene naauwkeurige kennis van 

 de afmetingen der planeet Mars vorderde, bij eenen tegen- 

 stand zoo gunstig als die van het tegenwoordig jaar, dat 

 dat ligchaam gedurende eenige weken, zoo dikwijls als dit 

 door de luchtsgesteldheid werd toegelaten, met de fijnste 

 hulpmiddelen van den tegenwoordigen tijd en met de grootste 

 zorgvuldigheid werd uitgemeten. 



Bij haren tegenstand in het tegenwoordig jaar, behoorde 

 de planeet Mars nog tot eene onderzoeking te leiden, die 

 van de reeds genoemde geheel en al verschilt. Niets is 

 zoo natuurlijk als onze wensen om eenige kennis te dra- 

 gen van het wezen der ligchamen, die in de schepping 

 dezelfde rol vervullen als de aarde die wij bewonen, maar 

 de groote afstanden, w r aarop die ligchamen van ons verwij- 

 derd zijn, hebben zich steeds tegen de vervulling van dien 

 wensch verzet. Onder de planeten zijn er geene, die zoo 

 digt bij de aarde kunnen komen als Venus en Mars en 

 beide die ligchamen zouden dus het meest geschikt zijn 

 voor onderzoekingen omtrent hun wezen, indien de planeet 

 Venus zich niet, bij haren kortsten afstand van de aarde, 

 in de onmiddellijke nabijheid van de zon vertoonde en zich 

 daardoor aan die onderzoekingen onttrok. De planeet Mars 

 daarentegen vertoont zich, als zij op haren kortsten afstand 

 van de aarde is gekomen, juist tegenover de zon. Zij is 

 dan gedurende den geheelen of het grootste gedeelte van 

 den nacht aan den hemel, en vooral bij eenen tegenstand 

 als die van dit jaar, biedt zij eene gelegenheid aan tot 

 onderzoekingen omtrent haar wezen, die al te spaarzaam 

 wederkeert. 



Om bepaalde redenen moest een onderzoek omtrent het 

 wezen der planeet Mars, bij haren tegenstand in dit jaar, 

 buitengewoon belangrijk zijn. lleeds kort na de uitvin- 



