( 61 ) 



Beschouwen wij een meteoriet op eene oude breuk, zoo 

 vinden wij in de witte, grijze of meer donker gekleurde 

 grondmassa, behalve hier en daar glinsterende kristalletjes, ook 

 met metaalglans voorziene deeltjes, doch veelal ook roestkleu- 

 rige plekken, die op eene versch gemaakte breuk wel minder 

 zijn, maar toch bij steenen, die reeds lang bewaard zijn, ook 

 op de versche breuk bijna nimmer ontbreken ; het zijn vroe- 

 ger metaaldeeltjes geweest, die door de lucht en vochtigheid ge- 

 oxydeerd zijn ; trouwens weet ieder, die in zijne collectie me- 

 teoorijzer bewaart, hoe moeielijk het is dit ijzer tegen roesten 

 te beveiligen ; hetgeen nog het best geschiedt door de verwarmde 

 stukken met paraffine te bestrijken. 



Men heeft dus niet meer te doen met den meteoriet zooals 

 die in de wereldruimte is geweest, maar met eene massa die 

 voor een gedeelte verweerd is. 



Welke zijn de gevolgen van die ver wering ? een gedeelte van 

 het magnetisch nikkelijzer is in ijzeroxydhydraat en nikkeloxy- 

 dul omgezet ; bij de mikroskopische beschouwing van dun ge- 

 slepen plaatjes van een meteoorsteen vindt men dan ook altijd 

 de omtrekken van het metallisch gedeelte met een bruine oxyd- 

 laag omgeven. Het in de massa, ofschoon in de meeste meteo- 

 rieten slechts spaarzaam voorkomend zwavelijzer (magneetkies 

 Pes S9 of troilit Te S) kan evenzeer eene oxydatie ondergaan heb- 

 ben; het gevormde ijzeroxydhydraat en het zwavelzuur ij zeroxydul 

 kunnen daarenboven op de silikaten hebben ingewerkt. 



Daar nu de in de meteorieten voorkomende silikaten allen 

 ijzeroxydulsilikaten (vooral van ijzeroxydul en magnesia) zijn, 

 komt het ijzer in de meteorieten voor als metallisch ijzer, als 

 zwavelijzer, als uit beiden ontstaan ijzeroxyd en als ijzeroxydul 

 der silikaten; men staat dus hier voor een bijna onoplosbaar 

 vraagstuk hoe bij de bepaling van de procentische samenstelling 

 het ijzer in rekening moet worden gebracht. 



Men heeft dit bezwaar door eene mechanische scheiding trach- 

 ten uit den weg te ruimen, door namelijk het metallisch nik- 

 kelijzer, uit den tot poeder gebrachten meteoriet door den mag- 

 neet uit te trekken ; doch niet alleen dat aan dit door den mag- 

 neet uitgetrokken gedeelte heel wat silikaat blijft hangen, ter- 

 wijl in de grovere metaaldeeltjes ook silikaten zijn ingesloten, 



