( 231 ) 



eener andere stof een zeker gewigt bezit. Om die gewig- 

 ten onderling te vergelijken, kan men één er van door een 

 willekeurig getal voorstellen. Berzelius koos de zuurstof 

 en stelde het gewigt van een atoom zuurstof gelijk aan 100. 

 Werd nu eene verbinding beschouwd als te bestaan uit 

 één atoom zuurstof en één atoom eener andere stof, dan 

 noemde men atoomgewigt het getal dat het gewigt voor- 

 stelde van de stof die met 100 deelen zuurstof verbonden 

 was. Beschouwde men de verbinding als te bestaan uit 2 

 atomen eener stof met één atoom zuurstof, dan natuurlijk 

 was het atoomgewigt gelijk aan de helft van het gewigt 

 dat met 100 deelen zuurstof verbonden was, enz. 



Later heeft men, met ter zijde stelling van alle beschou- 

 wingen over de atomen, den naam van aequivalent gegeven* 

 'aan die getallen, die de hoeveelheden voorstellen der stoffen, 

 die elkander in verbindingen kunnen vervangen, dat is die 

 scheikundig eene gelijke of gelijksoortige waarde bezitten. 



Diezelfde benaming van equivalent wordt ook nog in een 

 anderen zin opgevat, namelijk als de kleinste hoeveelheid 

 eener stof, die bij eene scheikundige ontleding of verbin- 

 ding in werking treedt. 



Maar ook het woord atoom is in lateren tijd wel in 

 eene andere beteekenis genomen, dan die er oorspronkelijk 

 aan gehecht werd, terwijl men tevens gebruik is gaan ma- 

 ken van eene nieuwe uitdrukking, namelijk molecule. 



Ik heb gemeend dit een en ander even in herinnering 

 te moeten brengen om aan te toonen, dat er in die uit- 

 drukkingen eene spraakverwarring bestaat en dat het dus 

 noodig is, eene juiste bepaling te geven van de beteekenis, 

 die wij aan die woorden behooren te hechten. 



Wil men zich van het woord atoom blijven bedienen, 

 dan behoort men de beteekenis er van te ontdoen van het 

 begrip van absolute ondeelbaarheid der stof; met die werk- 

 tuigelijke ondeelbaarheid heeft het,- in scheikundigen zin, 



