( 232 ) 



niets te maken en kan hoogstens eene betrekkelijke on- 

 deelbaarheid ten opzigte eener gegevene hoeveelheid eener 

 andere stof beteekenen. Onder deze voorwaarde kan de be- 

 paling van atoom luiden als volgt : een atoom is de klein- 

 ste scheikundige hoeveelheid eener stof, die in verbinding 

 met eene of meer andere stoffen bestaanbaar is. Volgens deze 

 difinitie kan een atoom dus niet in vrijen toestand bestaan. 



Niet zelden echter wordt liet woord equivalent in dezelfde 

 beteekenis gebruikt, maar, naar mijne meening, ten onregte, 

 tenzij men de uitdrukking van atoom verwerpe en dan 

 equivalent daarvoor in de plaats neme, met verwerping van 

 elke andere beteekenis van equivalent. 



Zoo als "nu het woord equivalent gebruikt wordt, kan 

 "het in tweederlei beteekenis voorkomen, óf synoniem met 

 atoom, óf als aanduidende de hoeveelheid eener stof, die 

 in scheikundige werking gelijk staat met eene zekere hoe- 

 veelheid eener andere stof. 



In verband met de bepaling van atoom moet men bij 

 de laatste opvatting blijven staan, zoodat het woord equi- 

 valent niet alleen gebezigd wordt voor stoffen,, die in eene 

 verbinding aanwezig zijn, maar cok voor stoffen die afzon- 

 derlijk bestaan. 



Wij noemen dus, zoo als in den laatsten tijd ook meer 

 in zwang is gekomen, equivalenten die hoeveelheden van 

 stoffen, die in scheikundige waarde met elkaar gelijk staan, 

 dat is die elkaar kunnen vervangen. 



Bij deze opvatting der beteekenis van atoom en equiva- 

 lent is het onjuist om, sprekende van de kleinste gewigts- 

 hoeveelheden in verbindingen, te gewagen van equivalent- 

 gewigten. Men behoort ze atoomgewigten te noemen. 



Terwijl men, zoo als gezegd, atomen de kleinste hoeveelheden 

 van radikalen noemt, die in verbinding met andere voorko- 

 men, bestempelt men met den naam van moleculen de kleinste 

 hoeveelheden van stoffen, die in vrijen toestand bestaan. 



