N r 4 Sitzung am 7. Februar. Th. Fuchs 63 



nicht der Fall ist, andererseits aber muss man bedenken, dass die 

 grossen Strömungen des Meeres viel tiefer hinabreichen, als die 

 Litoralfauna, wie ja ganz speciell der Golfstrom in seiner Tiefe von 

 der Tiefseefauna bewohnt wird. 



Wenn es nun aber weder die Temperatur, noch das chemische 

 Verhalten, noch die Bewegungsverhältnrsse des Meeres sind, welche 

 die Tiefenverbreitung der Meeresthiere reguliren, so bleibt eigentlich 

 nur noch ein Factor übrig, der in Erwägung zu ziehen wäre, und 

 dieser ist das Licht. 



Das Licht ist der mächtigste Factor unter allen Agentien, 

 welche das Leben auf der Erde beeinflussen, und wird seine Be- 

 deutung nur deshalb in der Regel übersehen, weil es an der Ober- 

 fläche der Erde überall ziemlich gleichmässig verbreitet ist und daher 

 zur Entstehung von Verschiedenheiten wenig Anlass gibt. 



Ganz anders verhält es sich aber mit dem Meere. Das Licht, 

 indem es in das Wasser eindringt, wird vom Wasser allmälig absorbirt, 

 es wird dadurch allmälig verändert und schliesslich ganz aufgesaugt, 

 so dass das Meer in einer bestimmten Tiefe vollkommen finster 

 sein muss. 



Es ist dabei zugleich zu bemerken, dass das Verhalten des 

 Sonnenlichtes zum Meerwasser weder durch die Temperatur, noch durch 

 die vorhandenen Schwankungen in der chemische Zusammensetzung 

 des Wassers in erkennbarer Weise modificirt wird und dass sich dieses 

 Verhältniss über die ganze Erde so ziemlich gleich bleiben muss. 



Stellt man sich nun diese Verhältnisse lebhaft vor, die ungeheure 

 Masse des Meeres, oben mit einer dünnen erleuchteten Zone, unten 

 eine dunkle finstere Masse, so muss sich gewissermassen a priori die 

 Ueberzeugung aufdrängen, dass dieser fundamentale Unter- 

 schied der äusseren Lebensbedingungen auch seinen 

 Ausdruck in einer entsprechenden Verschiedenheit der 

 Lebewelt finden muss. 



Bedenkt man nun, dass nach den Versuchen von Secchi, 

 Pourtales und Bouguer die untere Lichtgrenze im Meere zwischen 

 43 und 50 Faden liegt, und dass dies genau jene Tiefe ist, welche 

 wir eingangs als Grenzscheide zwischen Litoralfauna und Tiefseefauna 

 festgestellt haben, so lässt sich wohl kaum mehr daran zweifeln, 

 dass die Verschiedenheit, welche durch die Lichtver- 

 hältnisse des Meeres in der Lebewelt desselben hervor- 

 gerufen wird, keine andere ist, als jene, welche wir als 

 Litoralfauna und Tiefseefaune unterscheiden, mit anderen 

 Worten, dass die Litoralfauna nichts anderes als die 

 Fauna des Lichtes, die Tiefseefauna aber die Fauna der 

 Dunkelheit ist. 



Dass dies sich aber wirklich so verhält, dafür lassen sich noch 

 mehrere Umstände anführen. 



So muss vor allem darauf hingewiesen werden, dass die Ab- 

 hängigkeit der Lebewelt vom Licht sich nicht nur an jenem funda- 

 mentalen kritischen Punkte von 50 Faden zeigt, sondern dass 

 dieselbe auch an den untergeordneten Intensitätsgraden nachgewiesen 

 werden kann. 



