Nr. 5 Sitzung am 21. Februar. Th. Fuchs. 79 



merkung, dass es für die Verbreitung der Thiere in die Tiefe keine 

 Grenze gäbe und dass das Thierleben bis in die grössten bekannten Tiefen 

 reiche, ja es wird in vielen Fällen die Sache so dargestellt, als ob 

 die tiefen centralen Theile der grossen Weltmeere die eigentliche 

 Heimat der Tiefseefauna wären, das Gebiet, in welchem sie ihre 

 typischste und reichste Entwickelung erreiche und von wo aus sie mit 

 abnehmendem Reichthum an den Küsten des Continents in höhere 

 Lagen aufsteige. 



Nichts wäre jedoch unrichtiger, als diese Vorstellung. 

 Aus allen Untersuchungen über die Tiefenverbreitung der Meeres- 

 thiere geht nämlich übereinstimmend hervor, dass die Fauna in einer 

 Tiefe von 100 Faden auf der ganzen Erde bereits den ausgesprochenen 

 Charakter der Tiefseefauna zeigt, dass die Tiefseefauna in einer Tiefe 

 von circa 500 Faden bereits das Maximum ihrer Entwickelung er- 

 reicht (Moseley) und dass mit circa 1000 Faden überhaupt das 

 Auftreten neuer Typen aufhört, so dass man in grösseren Tiefen keine 

 Lebensform mehr findet, die nicht auch in geringeren Tiefen vor- 

 kommen würde. (Agassiz.) 



Ueberhaupt stimmen alle Naturforscher, welche sich selbst praktisch 

 mit Tiefseeuntersuchungen beschäftigt haben, darin überein, dass auch 

 das Thierleben der sogenannten Tiefsee in mittleren Tiefen unver- 

 hältnissmässig reicher ist, als in grösseren, dass man z. B. in Tiefen 

 über 1000 Faden niemals mehr eine so reiche Ausbeute erhalte, wie 

 in Tiefen von 300—600 Faden. (Thomson, Moseley, Agassiz.) 



Betrachtet man jedoch die grossen centralen Theile der Welt- 

 meere, jene ausgedehnten Gebiete, welche in Tiefen von 2500, 3000, 

 4000 Faden und darüber gelegen, fast ausnahmslos mit einer con- 

 tinuirlichen Decke des bekannten „Red Clay" bedeckt sind, so findet 

 man in diesen Regionen das Thierleben auf ein solches Minimum 

 reducirt, dass man dieselben mit vollem Rechte als „Wüsten" be- 

 zeichnen kann. 



In grösserer Menge und Regelmässigkeit findet man in diesen 

 grossen Tiefen fast nur Radiolarien und einige Foraminiferen, während 

 fast alle andern Thiere nur als seltene, vereinzelte Vorkommnisse er- 

 scheinen und mehr den Charakter vereinter oder verschleppter 

 Individuen, als denjenigen ständiger und normaler Bewohner dieser 

 Tiefen machen. 



Versucht man es, die beiläufige Grenze festzustellen, bis zu 

 welcher noch höhere Thierformen als normale Erscheinung in ge- 

 schlossenen Gesellschaften auftreten, so findet man als solche bei- 

 läufig die Tiefencurve von 2500 Faden. Es ist dies die Grenze, bis zu 

 welcher durchschnittlich auch der Globigerinenschlamm reicht und man 

 kann daher im Allgemeinen sagen: „soweit der Globigerinenschlamm 

 reicht, so weit reicht auch noch höheres Thierleben, so wie aber das 

 „Rhed Clay" beginnt, beginnt auch das Gebiet lebensarmer Wüsten." 



Man kann daher im Allgemeinen sagen, dass die Tiefseefauna 

 den Raum zwischen 100 und 500 Faden einnimmt. 



Die Zusammensetzung der Tiefseefauna zeigt jedoch innerhalb 

 dieses Raumes mannigfache Verschiedenheit, und zwar kann man im 

 Allgemeinen eine obere und eine untere Zone unterscheiden, welche 



K. k. geolog. Reichsanstalt 1882. Nr. 5. Verhandlungen. 13 



