f S2 ) 



tot de zenuw beperkt wordt, de richting van dien stroom voor 

 zijne physiologische werking beslissend is. Toen, 25 jaren later, 

 du bois-reymond *) de geschiedenis der dierlijke electriciteit te 

 boek stelde, kon hij bij het vermelden der talrijke onderzoekin- 

 gen, ondernomen met het bepaalde doel, om de physiologische wer- 

 king van den constanten stroom uit te vorschen, met bewondering 

 wijzen op de volharding en zelfopoffering van eenen ritïer en 

 op de echt wetenschappelijke methode van eenen nobili. Maar 

 de wetten, die het effect van prikkeling door den constanten 

 stroom onder verschillende omstandigheden bepalen, daaruit af te 

 leiden, — dat vermocht hij niet : het zoogenoemde // Zuckungs- 

 gesetz'" ging mank aan ongemotiveerde omkeering en uitzonde- 

 ringen zonder eind, en van de wisselvalligheid der verschijnselen 

 was geenerlei rekenschap te geven. 



De beteekenis van het onderzoek vatte du bois-reymond hoog 

 genoeg op. Hij stelde zich niets minder voor, dan met de kennis 

 der veranderingen, door den constanten stroom in de zenuw voort- 

 gebracht, in den aard der zenuwwerking zelve dieper door te 

 dringen. In één opzicht onderwierp hij die veranderingen aan 

 een nauwgezet onderzoek. Met de fijnste hulpmiddelen bepaalde 

 hij de intensiteitsveranderingen, waaraan, onder den invloed van 

 een door een deel eener zenuw ge voerden constanten stroom, de 

 van andere deelen dier zenuw afgeleide stroomen zijn onderwor- 

 pen, en kwam tot het resultaat, dat, wanneer door een gedeelte 

 van de lengte eener zenuw een constante stroom wordt gevoerd, 

 de geheele zenuw, ook extrapolair, dat is buiten het tusschen de 

 electroden bevatte stuk, in een toestand overgaat, alsof door de 

 geheele zenuw, buiten en behalve den oorspronkelijk inhaerenten, 

 een nieuwe stroom vloeide van gelijke richting als de constante 

 stroom tusschen de electroden. Zoo werd du bois-reymond de ont- 

 dekker van den electrotonus, het zwaartepunt zijner theorie der ze- 

 nuwwerking. Verband nu moest er bestaan tusschen die veranderin- 

 gen in den electro-motorischen toestand der zenuw en de bij opening 

 en sluiting volgende contractie, — dit was voor hem aan geen 

 twijfel onderhevig. Maar een tal van omstandigheden, van ver- 

 schil in richting en sterkte van den stroom, verschil in prik- 



*) Untersvchunyen über thierische Electricitat. B. 1. 



