( 255 ) 



andere, die oogenschijnlijk zeer van elkander verschillen, en 

 deze aaneengeschakeld op eene wijze, die het soms uiterst 

 moeijelijk maakt aan te toonen, waar de eene vorm begint en 

 de andere eindigt. 



Inderdaad kan liet ook niet anders, indien het waar is, 

 waarvan de overtuiging meer en meer veld wint, dat er name- 

 lijk tusschen diervormen, die thans zeer ongelijk aan elkander 

 zijn, een genetisch verband bestaat, en dat de nu levende dier- 

 soorten door allengsche veranderingen uit gemeenschappelijke 

 prototypen ontstaan zijn. Pan toch moet het getal van tus- 

 schenvormen die, wanneer zij elkander in den loop des tijds 

 zijn opgevolgd, de beteekenis van overgangsvormen erlangen, 

 eindeloos groot zijn, en, indien het mogelijk ware deze alle te 

 kennen, dan zoude het uit den aard der zaak eene volstrekte 

 onmogelijkheid zijn nog langer deze alle binnen het keurslijf 

 van scherpe diagnosen te knellen. 



Doch hoe dit zij, zoo geloof ik dat men in een leerboek, 

 dat bestemd is in eene beperkte ruimte den grooten vormen- 

 rijkdom, welken de dierenwereld aanbiedt, althans in zijne 

 hoofdtrekken te leeren kennen, zich voor eene te groote ver- 

 snippering der groepen wachten moet, ook dan, wanneer men 

 daaraan de scherpte der diagnosen moet opofferen en bij het 

 vermelden van de kenmerken der groepen zich genoopt ziet de 

 woordjes //dikwijls, gewoonlijk, in den regel/ 1 enz., intevlech- 

 ten, om te doen uitkomen dat de aangegeven kenmerken wel 

 is waar bij de meeste, maar niet bij alle leden der groep wor- 

 den aangetroffen. Alleen langs dien weg is het mogelijk ove- 

 rigens blijkbaar verwante vormen bijeen te houden en met eenen 

 gemeenschappelijk en naam te bestempelen. 



Dat in weerwil van dit streven om het getal der onderafdee- 

 lingen niet te zeer te vermenigvuldigen, dit toch nog zeer aan- 

 merkelijk is gebleven, moge blijken uit het volgende tafeltje, 

 waarin de getallen der orden en familiën in elke klasse zijn 

 opgeteekend. 



VjSBSL U.\ J1EUED. AFD. NATITKK. 2de KÜEhJi DliLL \ 



