( 358 ) 



linnaeus vinden wij in onze tegenwoordige familiën terug, en 

 hetzelfde geldt van vele der geslachten van cuvier die hij 

 grands genres noemde ter onderscheiding van de ondergeslach- 

 ten of sousgenres, welke laatste echter nagenoeg alle in latere 

 rangschikkingen als geslachten overgegaan, ja niet zelden zelve 

 wederom in ondergeslachten verdeeld zijn. Bovendien hechten 

 zelfs gelijktijdig levende schrijvers aan die namen eene ver- 

 schillende beteekenis. Wanneer men het derde deel van het 

 Règne anïmal, dat niet door cuvier maar door latreille be- 

 werkt is, vergelijkt met de drie overige deelen, dan bemerkt 

 men spoedig dat voor laatstgenoemden de begrippen van familie 

 en van geslacht niet zulk eenen ruimen omvang als voor 

 cuvier hadden. Die verschillende opvatting van gelijknamige 

 groepen door onderscheidene schrijvers treedt nog duidelijker 

 te voorschijn, wanneer men de algemeene werken vergelijkt 

 met die over deze of gene bijzondere afdeeling van het die- 

 renrijk. In het laatste geval is de schrijver van zelfs geneigd 

 om niet alleen de ondergeslachten tot geslachten en de ge- 

 slachten tot familiën, maar ook groepen die voor anderen fami- 

 liën zijn tot orden te verheffen. Deze onstandvastigheid en 

 ongelijkmatigheid van begrippen, die met dezelfde namen worden 

 aangeduid, is voorzeker te betreuren en zeer wenschelijk zoude 

 het zijn, indien daaromtrent meer eenstemmigheid heerschte. 

 Agassiz heeft in zijn bekend gesehrift, Essay on Classification 

 p. 137 en volg., zoeken aan te toonen dat de begrippen van 

 klasse, orde, familie en geslacht geen enkel conventioneele be- 

 grippen maar werkelijk in de natuur gegrond zijn. Ook heeft 

 hij eenige regelen aan de hand gegeven, die tot bepaling dier 

 begrippen en hunne toepassing op bijzondere gevallen kun- 

 nen leiden. Intusschen, hoe veel waars zijne daaromtrent ge- 

 maakte beschouwingen ook bevatten, zoo valt liet toch niet 

 moeijelijk bij de overweging der door hem gegeven regelen in 

 te zien, dat ook de toepassing dier regelen — zelfs gesteld 

 dat hunne juistheid door allen erkend werd — nog op tame- 

 lijk verschillende wijze geschieden kan, zoodat in werkelijkheid 

 het nu eenmaal bestaande bezwaar daardoor slechts weinig zoude 

 worden verminderd. 



Hoewel nu uit liet gezegde volgt» dat eene vergelijking der 



