( *63 ) 



nog tot de hoogere afdeelingen der Vertebraten, MoJlusken en 

 Arthrozoën behoorende vormen zal ontdekken, die zich niet on- 

 der eene der reeds bekende orden laten rangschikken, maar 

 daarentegen is het geenszins onwaarschijnlijk dat er nog onont- 

 dekte Wormen, Echinodermen, Coelenteraten of Protozoën leven, 

 die, eenmaal ontdekt zijnde, wegens hun van dat van alle ove- 

 rigen afwijkend maaksel tot het openstellen eener nieuwe orde 

 of althans onderorde zullen noodzaken. De eerst sedert wei- 

 nige jaren bekend geworden Balanoglossus en Rkopalodina strek- 

 ken daarvan ten voorbeeld. Intusschen mag men uit het meer 

 en meer zeldzaam worden van die gevallen, in weerwil vanden 

 verbazenden ijver, waarmede alle bewoonbare plaatsen der aarde 

 reeds doorzocht zijn en nog worden, toch wel besluiten dat men 

 ook hier het maximum nabij is. 



Van de familiën geldt ongeveer hetzelfde, hoewel natuurlijk 

 haar aantal nog iets verder verwijderd is van het maximum 

 dat later blijken zal noodig te zijn, wanneer eenmaal alle le- 

 vende en fossile dierlijke vormen stelselmatig gerangschikt zul- 

 len zijn. Afgaande op den gang der ontdekkingen in den loop 

 der laatste jaren, meen ik daaruit te mogen besluiten, dat haar 

 aantal in het vervolg slechts weinig zal behoeven te vermeer- 

 deren en dat die vermeerdering in elk geval gering zal zijn, 

 vergeleken met die welke het aantal der familiën sedert 1817 

 heeft ondergaan. Natuurlijk bedoel ik daarmede echter niet 

 dat het aantal der groepen, welke men met den naam van fa- 

 miliën gelieft te bestempelen, niet nog zeer vermenigvuldigen 

 zal. De meeste specialisten toch zijn daartoe maar al te zeer 

 geneigd, en dit kan trouwens niet anders, wanneer men naar 

 scherpe diagnosen streeft, die alle uitzonderingen buitensluiten. 

 Maar wanneer men meer en meer tot de overtuiging komt, 

 dat alle groepen van dierlijke vormen, derhalve ook de familiën, 

 als typen moeten worden beschouwd, w r eiker verwezenlijking 

 slechts bij eenige in en nabij bet centrum der groep geplaatste 

 vormen volkomen is, terwijl zich daaromheen, in zich al verder 

 en verder van het centrum verwijderende kringen, andere vor- 

 men laten plaatsen waarin de type al minder en minder vol- 

 komen verwezenlijkt is, dan zal men er veeleer naar streven 

 om het getal dier centra, met andere woorden dat der natuur- 



