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scono. Ciò che, nel caso presente, ha, con il numero delle zone, un valore eccezionale perchè 

 Karpathos, consideralo con le due isolette di Kasos e di Saria, non rappresenta che una vente- 

 sima parte della superficie di Creta, tenendo per giusta la superficie di circa 400 Km 2 che le 

 danno le carte inglesi. Creta ha tre massicci che si dispongono quasi longitudinalmente, l'uno 

 di seguito all'altro, secondo tutta la lunghezza dell' isola e si diffondono per ogni verso, meno 

 che nelle superficie quaternarie, come quelle che formano la pianura di Messarà e di Canea. 

 I massicci di Creta poggiano ciascuno sopra uno zoccolo potentissimo sul quale si innal- 

 zano innumerevoli cime, come negli Aspravouna e nel Lassithi, o in una cima solitaria, 

 come quella del Psiloriti a 2408 m. s. il 1. d. m., che è la vetta più alta dell' isola. Kar- 

 pathos invece è percorsa da una catena quasi perpendicolare al sistema orografico cretese 

 che arriva a 1201 m. s. il 1. d. m. nella cima del Toupapatopédi, la quale sorge verso il 

 centro dell'isola e resta qualche volta coperta di neve fino al mese di Maggio (1). Le 

 montagne di Karpathos sono a scogliere, molto di più che non siano generalmente quelle 

 di Creta, cioè a dire, spesso a picco o a scarpate ripidissime in ogni versante, nude e 

 parimenti ricche di caverne e « katavothra » per lo scolo delle acque torrenziali che si 

 scatenano con frequenza nell'estate. Sono probabilmente questi temporali i quali — ■ benché 

 Karpathos sia un'isola rupestre, accidentata e sterile — mantengono nel sottosuolo, là 

 dove la roccia non è permeabile, un'abbondante quantità di acqua. « Ou peut mème af- 

 firmer sans exagération qu' il est peu d'ilesdans l'Archipel qui soient aussi favorisées sous 

 le rapport des sources et des ruisseaux » (2) di cui i più notevoli sono ned' altopiano di 

 Lastos sul quale si eleva il Toupapatopédi sopra citato. 



L'isola di Creta si può dividere in quattro principali zone fitogeografiche, ossia: 

 1° la zona alpina da 2498 m. a 2000 ni. s. il 1. d. m. (zona subalpina nuda di Raulin, da 

 1500 a 2500 m.); 2° la zona subalpina da 2000 a 1600 m. (zona montuosa boscosa supe- 

 riore di Raulin da 1600 a 12C0 in.); 3° la zona montuosa (anticamente coperta di foreste) 

 da 1200 a 800 m. (zona montuosa boscosa inferiore di Raulin da 600 a 1000 m.); 4° zona 

 mediterranea da a 800 o più metri (comprende, press' a poco, la zona delle colline ed al- 

 topiani e l'altra del litorale e dei bassopiani di Raulin). 



Al contrario di Raulin in 1. e e di vonHeldreich in mss., io ammetto per Creta 

 una zona alpina che sta in rapporto diretto con la zona floristica analoga del Tajgeto 

 sulla quale sono concordi i botanici. Questa zona è caratterizzata da substrato e da clima 

 identici tanto nel continente che nell'isola. Il Tajgeto e gli Aspravouna sulla scorta 

 della « Flora orientalis » di Boissier hanno il 50 °/ almeno di specie comuni. La zona 

 alpina manca naturalmente a Karpathos, che perciò non possiede, oltre alle erbe, uno solo 

 dei suffrutici, quali il Berberis eretica, il Rhamnus pruni folius, il Cerasus prostrata, YAtra- 

 pliaxis Biliardieri, la Daphne oleoides, il Juniperus Oxycedrus così frequenti nelle alte 

 montagne di Creta. La zona subalpina, in Creta, come in ogni altra montagna delle tre 



(1) Cfr. Henry Hauttecoeur: L'Ile de Karpathos, in Bull, de la Societc Royale Belge de 

 Géographie de Bruxelles, 4, 1901, pag. "245. 



(2) Id. 1. e. 



