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Trascurando le potenze di v superiori alla prima si trova la precedente espres- 

 sione approssimata, valevole per le piccole velocità, dal cui valore, come si vede, 

 esso risulta indipendente. È questa circostanza che permette di accogliere 1' ipotesi della 

 origine elettrica d' ogni massa materiale, e cioè di considerare gli atomi ed i ioni 

 come aggregati d'elettroni positivi e negativi, e più specialmente di imaginare gli 

 atomi costituiti da elettroni delle due specie ed in numero eguale, ed i ioni come 

 formati in modo simile, ma con eccedenza di uno o più elettroni (a seconda della va- 

 lenza) d* una delle due specie. 



Per vedere con quale andamento vari la massa apparente m al crescere della ve- 

 locità v , ho calcolato la tabella seguente : 



velocità v 

 in centimetri 



V 



m 



m 



12. 10 s 



0, 04 



1, 001 



3. IO 9 



0, 1 



1, 007 



IO 10 



0, 333 •••• 



1, 069 



2. IO 10 



0. 666 •••• 



1, 497 



2, 7. IO 10 



0, 9 



2, 999 



2. 97. IO 10 



0, 99 



11, 132 



3. IO 10 



1 



ce 



Come si vede, la massa apparente dell 1 elettrone comincia ad aumentare in modo 

 sensibile solo quando la sua velocità è tanto grande da superare di gran lunga i più 

 alti valori riconosciuti come possibili od esistenti, compresi quelli spettanti ai corpi 

 celesti, eccettuate le velocità degli elettroni costituenti i raggi catodici ed i raggi di 

 Becquerel. 



9. Poiché T ipotesi, secondo la quale il campo prodotto da una sfera elettrizzata 

 in moto sarebbe identico a quello d" una carica puntiforme dotata dello stesso movi- 

 mento, e su cui riposa la ricerca esposta, non ha, come si è già detto, base sicura 

 di verità, e poiché d' altra parte non sembra logico 1' assumere a priori una parti- 

 colare distribuzione di elettricità per rappresentare 1' elettrone, e cioè 1' elemento 

 costituente di ogni carica elettrica, ho voluto attentamente indagare se attribuendo 

 all' etere, della cui struttura ed intime proprietà nulla si conosce con certezza, qualche 

 speciale comportamento, si giungesse ad una ipotesi dotata di molta verosimiglianza, 

 la (piale permettesse di calcolare in modo scevro da obbiezioni la massa apparente del- 

 l' elettrone. Ecco il ragionamento che mi ha servito di guida. 



La forza elettrica prodotta dall' elettrone in moto in un dato punto cresce tendendo 

 all' infinito, allorché la distanza del punto dall' elettrone diminuisce tendendo a zero ; 

 ed altrettanto può dirsi dell' energia contenuta nell' elemento di volume dell' etere nel 

 punto considerato, e di quella certa tensione lungo le linee di forza, che nel concetto 

 di Maxwell è il substrato delle apparenti forze elettriche a distanza. Orbene, l'ipotesi, 



